1. Uniformitärism: Denna princip, förkämpad av James Hutton och Charles Lyell, föreslog att geologiska processer som händer idag är desamma som de som inträffade tidigare. Detta kontrasterade med den rådande synen på katastrofism, som tillskrev jordens drag till plötsliga, katastrofala händelser. Uniformitarism föreslog en mycket längre tidsskala för jordens historia, vilket gav den nödvändiga tiden för evolution att inträffa. Darwin såg bevis på denna långsamma, gradvisa förändring i fossilerna som han samlade på Beagle -resan.
2. Djup tid: Begreppet djup tid, en enorm yta av geologisk tid, var en direkt följd av uniforitarism. Det utmanade den rådande uppfattningen om en ung jord och gav en tidslinje för de långsamma, gradvisa utvecklingsprocesserna. Denna enorma tid möjliggjorde ackumulering av små förändringar under generationer, vilket leder till diversifiering av livet.
3. Fossiler och utrotning: Darwins observationer av fossiler, särskilt de för utrotade gigantiska däggdjur i Sydamerika, förstärkte ytterligare hans tro på den stora tidens enorma tid. Han noterade likheterna och skillnaderna mellan utrotade och levande former, vilket tyder på en anslutning och en process av förändring över tid. Förekomsten av utrotade arter pekade också på den pågående förändringsprocessen i den naturliga världen.
4. Geologisk stratifiering: Darwin observerade de distinkta skikten av berg (strata) som var tydliga på olika platser. Denna stratifiering indikerade en sekventiell historia av jordens bildning, med äldre lager i botten och nyare på toppen. Denna förståelse av geologisk historia, i kombination med fördelningen av fossiler inom strata, bidrog till Darwins förståelse av gradvis förändring och begreppet ett "liv i livet" där arter förgrenades från vanliga förfäder.
5. Geologisk omvälvning och geografisk isolering: Darwins observationer av vulkanisk aktivitet och jordbävningar framhöll kraften hos geologiska krafter för att forma landskap och påverka livets fördelning. Denna insikt, i kombination med hans förståelse för biogeografi, ledde till att han övervägde hur geografisk isolering kunde driva arternas divergens, vilket gav upphov till begreppet "härkomst med modifiering."
Sammantaget:
Darwins exponering för geologiska idéer, särskilt Lyells, spelade en avgörande roll för att forma sitt tänkande om evolution. Begreppet uniforitarism, djup tid och bevisen på förändring i fossilregistret gav den nödvändiga ramen för honom att utveckla sin banbrytande teori om naturligt urval.
