Vindenergi står för närvarande för cirka 8 procent av den totala energiproduktionen i USA. Global Wind Energy Council Från och med maj 2017, vindkraft står för cirka 8 procent av elen som produceras i USA, mer än någon annan förnybar källa. Nästan 58, 000 vindkraftverk slår ur strömmen i hela landet. Dessa massiva väderkvarnar-upp till 24 meter höga-fångar upp energin i vinden och omvandlar den till fritt flödande elektroner som människor kan använda för att köra diskmaskiner, luftkonditionering och lampor.
Att 8 procent kanske inte låter så mycket förrän du inser att vindkraften bara tar fart i USA. Enorma nya vindkraftparker som står för tusentals fler megawatt kapacitet är under utveckling när vi pratar, och det amerikanska energidepartementet satte upp mål i sin Wind Vision 2017:En ny era för vindkraft i USA. Målet är att vind ska ge 10 procent av USA:s elbehov 2020, 20 procent 2030 och 35 procent 2050. Vindkraft täcker redan 14 procent av elbehovet i Europeiska unionen.
Tills nyligen, det fanns tre huvudfrågor om de möjliga nackdelarna med vindkraft:fågel- och fladdermusdöd, kosta, och störa utseendet på naturlandskap. Men en ny invändning mot vindkraft har dykt upp igen i nyheterna - tanken att vindkraft äventyrar hälsan hos människor som bor nära väderkvarnar. Vissa människor kallar denna teori för "vindkraftverk".
De som är oroliga för vindkraftssyndrom är intresserade av att ta reda på om och hur vindkraft kan göra människor sjuka. Står alla som bor nära väderkvarnar inför hälsoproblem? Låt oss ta en titt på de möjliga hälsorisker som är förknippade med vindkraftparker och ta reda på om vi ska vara oroliga för den stadiga ökningen av vindgenererad kraft över hela världen.
Många invånare som bor nära vindkraftsparker som den här i Australien klagar över buller och andra hälsoproblem. Global Wind Energy Council De snabbt snurrande bladen på stora vindkraftverk påverkar omgivningen, och det går utöver estetiken. De snabbt snurrande bladen kan ge ett svagt men distinkt ljud, samt störningar i lufttrycket. Bullret genereras genom att bladen rör sig genom luften, såväl som från turbinmaskinerna.
Infraljud, är ljud som har lägre frekvens än 20 Hz eller cykler per sekund. Det är den "normala" gränsen för mänsklig hörsel. infraljud är den främsta frågan för de som är oroliga för vindturbinsyndrom. De säger också att hörbart ljud och vibrationer från vindkraftverk bidrar till hälsoproblem som rapporteras av vissa människor som bor nära vindkraftsparker. Symtom på vindturbinsyndrom kan inkludera:
Dessa symptom har observerats och dokumenterats av ett begränsat antal forskare som studerar små grupper av människor, och det vetenskapliga samfundet har inte kommit fram till om vindturbinsyndrom existerar. Det finns också delade meningar om vindkraftverk avger infraljud och om mängden är mer än den som avges från dieselmotorer eller vågor som kraschar på stranden. Men vi vet att vid höga hastigheter, vindkraftverk kan producera ett hörbart brum och vibrationer som kan transporteras genom luften.
Det är dessa ljud och rörelser som ger ledtrådar och möjliga lösningar på vindturbinsyndrom, som vi kommer att utforska i nästa avsnitt.
Runt världenFrån och med april 2019, Global Wind Energy Council uppskattar att vindenergi nu är aktiv i mer än 90 länder - varav 30 har mer än 1 gigawatt vind installerat, nio av de länder med 10 GW kapacitet. Danmark har den högsta andelen vind (41 procent) i Europa, följt av Irland (28 procent) och Portugal (24 procent). Tyskland, Spanien och Storbritannien följer med 21 procent, 19 procent respektive 18 procent.
Jobb för vindkraftverkstekniker förväntas växa astronomiskt under de kommande tio åren. Global Wind Energy Council Vissa människor som bor i närheten av vindkraftverk säger att de upplever sömnstörningar, huvudvärk och koncentrationsproblem. Dessa symptom och andra kan förklaras som effekter av infraljud, liksom konstant nynnande och vibrationer.
Men här är fångsten:Många av samma symptom kan orsakas av andra problem, som kronisk sömnförlust till exempel, vilket kan vara den olyckliga effekten av att bo i ett bullrigt område. Människor som bor nära motorvägar eller på livliga gator kan också ha svårt att sova, och brist på sömn kan leda till andra hälsoproblem som irritabilitet, ångest, koncentration och yrsel. Och en studie från 2018 av ett team av forskare från University of Toronto och Ramboll, ett verkstadsföretag som finansierar arbetet, fann ingen direkt koppling mellan invånarnas avstånd från vindkraftverk och sömnstörningar (mätt med sömnbedömningar och Pittsburgh Sleep Quality Index), blodtryck eller stress (antingen självrapporterad eller mätt via hårkortisol). Teamets studie fann inte heller uttryckligen bevis på att exponering för vindkraftverk faktiskt påverkar människors hälsa.
Men för att lösa detta ljudproblem, ny vindkraftsteknik använder ljuddämpande system. De senaste vindkraftverken är betydligt tystare än de första modellerna som byggdes. Buller från växlar och generatorer har minskat, och det moderna vindkraftverkets hölje är isolerat. Bladen har också utformats för att dämpa buller ytterligare.
Toronto -studien gjorde, dock, fastställa att människor som bor närmare turbinerna "var mer benägna att rapportera att de var irriterade än respondenter som bor längre bort." Så de flesta experter rekommenderar en större buffertzon runt vindkraftparker för att skydda människor från dessa effekter. Argument varierar om hur långt de minsta "motgångarna" (eller avstånden) ska vara från en vindkraftpark och bostadsbebyggelse. Reglerna varierar beroende på stat och land. Vissa vindkraftparker ligger för närvarande så nära en halv mil (0,8 kilometer) från bostadsområden.
Slutsatsen är vindkraften är renare och blir billigare än någon annan inhemskt producerad energi. Texas leder landet i installerad vindkraftskapacitet.
Så förhoppningen är att nya regler för buffertzoner och ljuddämpande teknik kan göra sig av med frågan:Ger vindkraftverk hälsoproblem? För de flesta vetenskapen där ute säger att de inte gör det.
Jobb, Jobb, JobbU.S. Bureau of Labor förväntar sig vindturbintjänsttekniker till 96 procent från 2016 till 2026. Jämför det med bara 7 procents tillväxt för alla yrken tillsammans.
Relaterade artiklar om HowStuffWorks
