Den här bilden tagen 21 december, 2016 och tillhandahållen av Lynda Lybeck Robinson visar vulkanen Bogoslof som har ett utbrott på Aleuterna, Alaska. Den aktiva vulkanen Alaska, som har fått utbrott 10 gånger sedan mitten av december och ligger cirka 850 miles sydväst om Anchorage, utbröt igen torsdag, 5 januari, 2017, denna gång skickar ett moln av aska och is 35, 000 fot i luften. (Lynda Lybeck Robinson via AP)
En avlägsen vulkan i Alaskas Aleutian Islands har haft ett utbrott 10 gånger på mindre än en månad, och experter säger att fler utbrott är möjliga.
Vulkanen Bogoslof har skickat upp askmoln som har nått så höga som 35, 000 fot. Här är svar på frågor om varför vulkaner i Alaska får utbrott så ofta och vilka faror de utgör:
___
HUR MÅNGA VULKANER FINNS I ALASKA?
Alaska Volcano Observatory, ett gemensamt program för U.S. Geological Survey och University of Alaska Fairbanks, säger att 90 vulkaner har varit aktiva under de senaste 10, 000 år — och kan få utbrott igen. Mer än 50 har varit aktiva sedan omkring 1760, när journalföringen börjar.
Som Bogoslöf, de flesta är på 1:an, 550 mil lång Aleutian Arc, som utgör den norra delen av Stilla havets "Ring of Fire, "en hästskoformad zon runt Stilla havet med frekventa jordbävningar och vulkanutbrott utlösta av subduktionen av en oceanisk platta under kontinentalplattorna.
___
HUR OFTA UTGÅR ALASKA VULKANER?
Regelbundet. Pavlof Volcano skickade upp askmoln 2013. Cleveland-vulkanen blåste i december 2011. Tveksam vulkan 100 miles sydväst om Anchorage blåste i mars 2009, släppa aska under medaljeceremonin för de amerikanska alpina skidmästerskapen på Alyeska Resort i Girdwood. Vissa vulkaner får utbrott och spottar ut ytterligare aska intermittent i veckor, som Bogoslof verkar göra.
Alaska Volcano Observatory, bildades som svar på utbrottet av Mount Augustine 1986, har verktyg för att förutsäga utbrott. När magma rör sig under en vulkan före ett utbrott, det genererar ofta jordbävningar, sväller ytan på ett berg och ökar gaserna som släpps ut. Observatoriet provar gaser, mäter jordbävningsaktivitet och bevakar landskapsdeformiteter.
Observatoriet använder matematiska modeller för att förutsäga hur snabbt askpartiklar kommer att transporteras i atmosfären och var aska kan falla. Observatoriet kör modellerna när det upptäcker att en vulkan kan få ett utbrott, och uppdaterar dem när de blåser.
___
VARFÖR ÄR VULKANER I ALASKA FARLIGA?
Vulkaner på Hawaii osar lava. Vulkaner i Alaska tenderar att explodera.
Istället för en röd flod av lava, Alaska-vulkaner skjuter vanligtvis upp till 50 aska, 000 fot, eller mer än nio mil, in i jetströmmen.
Den askan är inte den sorten du lämnade efter en lägereld. Istället, det är en slipande typ av stenfragment. Partiklarna har taggiga kanter och har använts som ett industriellt slipmedel för att polera metaller.
Partiklar kan skada huden, ögon och andningsvägar. De unga, äldre och personer med andningsproblem är särskilt känsliga. Aska under en vindrutetorkare kan repa glas. Dock, de flesta vulkaner är långt ifrån samhällen och askfall som kräver andningsmasker eller nya luftfilter på en bil är sällsynt.
___
VAD GÖR DET MED FLYGPLAN?
USGS geofysiker John Power liknade en gång att flyga genom ett askmoln med att flyga in i en sandblåsare.
Aska kan skrapa de rörliga delarna av jetmotorer som turbinblad. Dock, aska på heta delar av en jetmotor är potentiellt farligare, enligt observatoriet. Motorerna arbetar nära smälttemperaturen för vulkanaska.
"Intag av aska kan täppa till bränslemunstycken, brännare, och turbindelar som orsakar svallningar, brinna ut, omedelbar förlust av motorkraft, och motorfel, " enligt observatoriet.
___
OM VULKANERNA FINNS PÅ AVLÄGSNA PLATSER, HUR FARLIGA KAN DE VARA?
Med hjälp av information från Federal Aviation Administration, observatoriet uppskattar att mer än 80, 000 stora flygplan per år, och 30, 000 personer per dag, flyga på rutter medvind från Aleutiska vulkaner, som ligger längs storcirkelvägar mellan Europa, Nordamerika och Asien.
Flygbolag blir upphetsade när ett askmoln stiger över 20, 000 fot.
Jetströmmen kan transportera aska i hundratals mil. Aska från vulkanen Kasatochi i augusti 2008 blåste hela vägen till Montana.
Utan tvekan blåste vulkanen den 15 december, 1989, och skickade aska 150 miles bort i vägen för ett KLM-jetplan med 231 passagerare. Dess fyra motorer flammade ut.
När besättningen försökte starta om motorerna, "rök" och en stark lukt av svavel fyllde sittbrunnen och kabinen, enligt ett USGS-konto. Jetplanet föll mer än 2 miles, från 27, 900 fot till 13, 300 fot, innan besättningen kunde starta om alla motorer och landa planet säkert vid Anchorage.
___
VILKA ÄR CHANCERNA FÖR EN MAJOR, KATASTROFISKT UTGÅNG?
"Det är alltid en möjlighet men stora utbrott har prekursorsignaler, " sa USGS forskningsgeofysiker Chris Waythomas, "Det händer bara inte på 20 minuter."
Månader av oroligheter under jord kan föregå ett större utbrott. Alaska Volcano Observatory, Waythomas sa, sannolikt skulle tippas av rörelse av den enorma volymen magma som är involverad.
"Det måste bryta mycket sten för att komma upp till ytan, " han sa.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
