Denna utdelningsbild släpptes den 12 juli, 2018 av National History Museum of Toulouse (Musee d'Histoire Naturelle de Toulouse) och tagen i september 2017 visar skallen av en mastodont från Pyrenéerna, en utdöd "släkting till elefant", hittad av en bonde, enligt museets chef.
En fransk bonde höll tyst i flera år efter att ha snubblat över skallen på en utdöd förfader till elefanten nära Pyrenéerna, Det har naturhistoriska museet i Toulouse sagt till AFP.
Bonden upptäckte den första skallen någonsin av en pyreneisk mastodont 2014 när han arbetade på sin mark nära byn L'Isle-en-Dodon, cirka 70 kilometer (44 miles) sydväst om Toulouse.
Orolig för att gården skulle bli överkörd av horder av amatörpaleontologer höll han fyndet hemligt i två år innan han så småningom kontaktade museet.
"Det var först när vi åkte dit, under 2017, att vi insåg betydelsen av upptäckten, ", sa museets ledning.
Gomphoterium pyrenaicum var "en sorts elefant med fyra betar som mätte cirka 80 centimeter, två på överkäken och två på underkäken, " berättade museichef Francis Duranthon till AFP på onsdagen.
Dessförinnan var det enda beviset på att de gigantiska växtätarna hade strövat i området för miljoner år sedan fyra tänder som hittades i samma område 1857.
"Nu har vi en hel skalle som gör att vi kan få en tydligare bild av anatomin hos denna art, " sa Duranthon.
"Vi sätter ett ansikte på en art som hade blivit nästan mytisk, ", tillade museets intendent Pierre Dalous.
Skallen har grävts fram och förts till ett laboratorium delvis inkapslat i sten.
"Nu måste vi ta bort, centimeter för centimeter, för att avslöja resten av skallen, "Dalous sa, och tillade att experter var halvvägs genom arbetet som förväntas vara slutfört inom sex till nio månader.
© 2018 AFP
