Kanadas glaciärer och inlandsisar är nu en stor bidragande orsak till förändringar i havsnivån, visar en ny UCI-studie. Tio gånger mer is smälter årligen på grund av varmare temperaturer. Här ses kanten på Barnes Ice Cap i maj 2015. Kredit:NASA / John Sonntag
Isförlust från Kanadas arktiska glaciärer har förvandlat dem till en stor bidragande orsak till förändringar i havsnivån, ny forskning från University of California, Irvine glaciologer har hittat.
Från 2005 till 2015, ytsmältning av iskappar och glaciärer på Queen Elizabeth Islands växte med häpnadsväckande 900 procent, från i genomsnitt tre gigaton till 30 gigaton per år, enligt resultat publicerade i dag i tidskriften Miljöforskningsbrev .
"Under det senaste decenniet, när lufttemperaturen har stigit, ytsmältningen har ökat dramatiskt, " sa huvudförfattaren Romain Millan, en doktorand i geosystemvetenskap.
Teamet fann att under det senaste decenniet, den totala ismassan minskade markant, att göra regionen till en stor bidragande faktor till förändringar i havsnivån. Kanada har 25 procent av all arktisk is, andra bara till Grönland.
Studien ger den första långsiktiga analysen av isflödet till havet, från 1991 till 2015.
Den kanadensiska isen har glaciärer på väg in i Ishavet, Baffin Bay och Nares Strait. Forskarna använde satellitdata och en regional klimatmodell för att räkna "balansen" av total vinst och förlust varje år, och anledningarna till det. På grund av det enorma antalet glaciärer som slutar i områdets marina bassänger, de förväntade sig att utsläpp i havet som orsakats av att tidvattnet träffade närmar sig glaciärfronter skulle vara den främsta orsaken.
Denna infografik beskriver den dramatiska förändringen i kanadensisk issmältning. Kredit:UCI
Faktiskt, de bestämde att fram till 2005, isförlusten orsakades ungefär lika mycket av två faktorer:kalvning av isberg från glaciärfronter till havet stod för 52 procent, och smältning på glaciärytor exponerade för luft bidrog med 48 procent. Men sedan dess, eftersom atmosfärstemperaturen stadigt har stigit, ytsmältning står nu för 90 procent.
Millan sa att isutsläpp under de senaste åren bara var en viktig komponent i några få bassänger, och det till och med snabbt, kortsiktiga ökningar från dessa isfält hade endast en mindre inverkan på den långsiktiga trenden.
Millan lade till, "Vi identifierade smältvattenavrinning som den största bidragsgivaren till dessa isfälts massförlust under de senaste åren. Med den pågående, långvarig och snabb uppvärmning av högarktis, massförlusten av området Queen Elizabeth Islands kommer sannolikt att fortsätta att öka avsevärt under de kommande decennierna."
