Forskare vid Singapore-ETH Centres Future Cities Laboratory utvecklade en metod för att kvantifiera ekosystemtjänster av gatuträd. Använder nästan 100, 000 bilder från Google Street View, studien bidrar till ytterligare förståelse för hur grönområden bidrar till urban hållbarhet.
Kommer du ihåg när du senast flydde från den varma sommarsolen för att njuta av en sval uppskov i skuggan under ett bredbladigt träd? Medan fräsande sommardagar kan tyckas långt borta just nu på norra halvklotet, tropiska städer som Singapore hanterar solstrålning dagligen.
Gatuträd - håller det svalt
Träd och växter ger en viss lindring, särskilt i tätorter med högre omgivningstemperaturer, genom att ge skugga och öka evaporativ kylning. Urbana grönområden som parker, trädgårdar, och urbana flodnät levererar ekosystemtjänster till städer för att minska översvämningsrisken, kylande urbana mikroklimat, och skapa rekreationsutrymmen. Även om det är allmänt accepterat att träd och växter gynnar stadsmiljöer, hittills har forskare haft väldigt lite data att arbeta med för att kvantifiera i vilken utsträckning gatuträd reglerar urbana ekosystem. Det mesta av forskningen har utförts i de tempererade zonerna i Europa och Nordamerika, men lite är känt om hur träd bidrar till urbana ekosystem i tropiska områden. Med stadsbefolkningar som exploderar i megastäder som Tokyo, Shanghai, och Delhi till långt över 20 miljoner människor – det är viktigt att förstå hur grönområden bidrar till urban hållbarhet.
Google Street View som en miljödatauppsättning
Forskare i Future Cities Laboratory vid Singapore-ETH Center, en forskningsutpost vid ETH Zürich, utvecklat en metod för att kartlägga och kvantifiera hur gatuträd reglerar ekosystemtjänster. Använder nästan 100, 000 bilder extraherade från Google Street View, de analyserade halvklotformade fotografier med hjälp av en algoritm för att kvantifiera andelen grön taktäckning med 50 meters mellanrum över mer än 80 % av Singapores vägnät. Google Street Views teknologi gjorde det möjligt för forskare att utnyttja en standarduppsättning av panoramafotografier och gatulandskap som använder ett globalt positioneringssystem (GPS) för att kartlägga bilder till specifika platser. Den höga rumsliga upplösningen av bilderna gjorde det möjligt för forskare att uppskatta mängden solstrålning som når jordens yta. "Förutom att kyla urbana mikroklimat, dessa träd, som är integrerade i täta stadsnät, ger också andra fördelar, som att minska risken för översvämningar och rengöra luften, säger Peter Edwards, Huvudutredare vid Future Cities Laboratory och chef för Singapore-ETH Centre. Forskare i projektet drog slutsatsen att ökad täckning av gatuträdkronan kan minska markytan och lufttemperaturen på Singapores gator. Dessutom, den relativa mängden av baldakinen kan också tjäna som en indikator på avdunstningskylning från löv och nedbörd av nederbörd.
Termisk komfort i gröna städer
"Studien visar att träd är extremt viktiga för att ge skugga i Singapore, och denna nyans kan förbättra termisk komfort för människor. Att tillhandahålla träd för att kyla ner miljön är särskilt viktigt i tropiska städer som Singapore, som lider hårt av den urbana värmeö-effekten, "säger Dan Richards, en postdoktor vid Future Cities Laboratory och projektets koordinator. Denna nya och relativt billiga metod för att snabbt uppskatta mängden skugga från gatuträd kan hjälpa stadsplanerare att identifiera områden i en stad med låg skugga och prioritera plantering av nya träd. Eftersom Google Street View täcker många av världens städer, metoden skulle lätt kunna tillämpas för att kvantifiera andelen täckning och solstrålning i andra tropiska städer. Om Google Street View-bilder samlades in under växtsäsongen, Metoden kan också anpassas för att bedöma städer i tempererade zoner som upplever en säsongsbunden förlust av trädlöv - vilket möjliggör möjligheten att skapa strategiskt grönare och mer hållbara stadsmiljöer.
