Forskare har hittat säsongsbetonade "fingeravtryck" av arktisk havsis, El Nino, och andra klimatfenomen i en ny studie som undersöker de globala interaktionerna mellan väder och klimat.

Även om termerna ofta används omväxlande, väder och klimat är olika. Vädret kan förutsägas ganska bra upp till en vecka i förväg, och kännetecknas av sin dagliga dynamik. Klimatet förändras långsammare, det är därför du inte skulle planera en skidresa till Wyoming i augusti, eller en strandsemester i Cape Cod i februari. Ändå finns det variationer inom klimatet. En särskilt snörik vinter i New England ett år kan följas av nästan ingen snö nästa år.

Vissa klimatprocesser, såsom El Ninos södra oscillation eller den årliga cykeln för arktiska havsisen, är sammanflätade med både väder och klimat. De verkar på säsongsmässiga tidsskalor, men deras variabilitet och styrka ligger i den kumulativa effekten av snabbrörligt dagligt väder. De har också kapacitet att skapa stora problem för den allmänna säkerheten och regionala ekonomier.

Med hjälp av begrepp från den statistiska mekaniken i den mikroskopiska världen, forskare från Yale University och Center for Mathematical Sciences vid University of Cambridge har skapat ett matematiskt ramverk för att bättre förklara sådana fenomen. Det är ett avsteg från tidigare teorier genom att det använder formler som uttryckligen omfattar ett brett spektrum av tidsvariationer.

"Att behandla de snabbaste och långsammaste tidsskalorna i ett system som i sig är tidsmässigt till sin natur gjorde det möjligt för oss att se hur dagliga väderfluktuationer ackumuleras för att påverka förutsägbarheten på säsongsbetonade tidsskalor. Med andra ord, årstiderna "minns" vädret, sade John Wettlaufer, den A.M. Bateman professor i geofysik, Matematik, och fysik vid Yale, och medförfattare till studien, publicerad 13 mars i tidskriften Vetenskapliga rapporter .