Det är inte "nya" nyheter att asiatiska australiensare upplever höga frekvenser av rasism under pandemin. Dock, befintliga uppgifter underrepresenterar den verkliga omfattningen av covid-relaterad rasism. De allra flesta fall rapporteras inte formellt och officiella rapporteringsprocesser fångar inte upp eller tar itu med rasismens inverkan på asiatiska australiensare.

Vår senaste nationella undersökning av 2, 003 asiatiska australiensare undersökte naturen, typ och frekvens av rasistiska incidenter de upplever.

Den undersökte också förändringar över tid (före och under pandemin), effekterna av sådana upplevelser på människors psykiska hälsa, välbefinnande och känsla av tillhörighet, rapportering av rasistiska incidenter, och vittnens handlingar (eller passivitet).

Vår studie fann att fyra av tio asiatiska australiensare upplevde rasism under pandemin (och nästan samma antal bevittnade rasism).

Av dessa, dock, bara 3 % rapporterade händelsen till Australian Human Rights Commission. Polisen fick fler anmälningar (12 %), liksom chefer (7 %) och lärare (6 %). En mycket större andel (29%) av deltagarna rapporterade inte rasismen de upplevt eller bevittnat (inte ens till vänner eller familj).

Rapporteringen till AHRC verkade vara högre än vanligt i början av pandemin. I februari 2020, AHRC registrerade det högsta månatliga antalet klagomål om rasdiskriminering det räkenskapsåret. Och en av fyra personer som rapporterade rasdiskriminering till kommissionen i början av 2020 kopplade dessa incidenter till covid-19.

Våra resultat tyder oroväckande på att detta är en underrepresentation av den rasism som sker under pandemin.

Varför rapporterar inte asiatiska australiensare rasism?

Enligt våra respondenter, hindren för formell rapportering inkluderar bristande förtroende för lagstadgade myndigheter och uppfattningen att rasismrapporter inte skulle bemötas.

Till exempel, 63 % instämde i att rapporten inte skulle tas på allvar, 60 % höll med om att incidenten inte skulle hanteras korrekt, och 40 % litade inte på mottagarna av rapporten. Som en deltagare sa:"Jag tror inte att polisen skulle göra mycket, de säger alltid att de har för lite resurser så varför skulle de lägga tid och resurser på att försöka hitta någon huligan som var rasist."

En allt starkare misstro mot mottagarna av formella rapporter uttrycktes också:"Gärningsmannen till händelsen var en kund till företaget jag arbetar för. Jag är säker på att om jag rapporterade händelsen, det skulle ha ignorerats. Ännu värre, Jag fruktade att jag skulle behöva möta konsekvenser för att rapportera händelsen."

Känslor av hopplöshet, skam eller maktlöshet var andra hinder för att rapportera rasistiska incidenter:63 % sa att det inte skulle hjälpa, 54 % kände sig obekväma eller generade, och 50 % ville glömma händelsen.

En deltagare förklarade:"Om det finns en vit person och en asiatisk person i Australien, ställer de sig alltid på den vita personen, även om asiaten är offret."

Drygt hälften av deltagarna visste inte heller hur de skulle rapportera en incident, medan knappt hälften inte visste att de kunde anmäla en. En deltagare sa:"Jag vet inte vilka de var och hur man rapporterar. Varhelst detta hände fanns det ingen säkerhetskamera så att polisen kunde spåra personen."

Detta överensstämmer med andra studier som har funnit liknande hinder för att rapportera rasism, inklusive bristande kunskap om rapportering och bristande förtroende för myndigheter att göra något åt ​​det.

Rasism får långtgående konsekvenser

I linje med forskning om effekterna av rasism på människors hälsa och välbefinnande, rasismen som asiatiska australiensare upplevde i vår studie är kopplad till hög stressnivå, depression, ångest och "icke-tillhörighet".

Oroande, det finns ännu större konsekvenser av de antiasiatiska känslor som uttrycks under covid. En stor majoritet av deltagare som inte har upplevt rasism under pandemin direkt har fortfarande en viss förväntan (på en skala från sällan till mycket ofta) på att någon säger eller gör något rasistiskt.

Och ett betydande antal respondenter som har inte erfarna rasism sa att de undvek platser och situationer på grund av en förväntan om rasism.

Annan forskning har funnit att upplevelser eller förväntningar om rasism kan påverka en persons rörlighet och känsla av säkerhet. Detta, i tur och ordning, kan begränsa tillgången till viktiga tjänster som sjukvård, sysselsättning och boende.

Det är därför en betydande oro att ångest, oro och undvikande av potentiell rasism är så hög under pandemin, även bland dem som inte är direkt måltavla.

Varför är förväntan och oro för rasism så hög?

Dessa höga oro och oro för rasism kan vara kopplade till två viktiga faktorer.

Först, det finns rasifieringen av pandemin i både australiensiska och globala medier och offentliga samtal, samt rapporter om en ökning av anti-asiatisk rasism och främlingsfientlighet globalt. Detta kan underblåsa människors oro i Australien.

Andra, tidigare erfarenheter av rasism och diskriminering kan få människor att förutse upprepade incidenter, särskilt under en kris som pandemin. Före pandemin, Asiatiska australiensare löpte dubbelt så stor risk att uppleva rasism än andra australiensare.

Men utan tillit till institutioner eller adekvata uppgifter om rapporterade incidenter, rasismens fulla inverkan – och hur den undergräver social sammanhållning och individuell hälsa och välbefinnande – förblir dold.

Det finns ett akut behov för statliga och icke-statliga myndigheter att utveckla verktyg som tillåter rapportering av incidenter "utan fördomar, " som tredjepartsrapporteringssystem (detta förespråkas också av Hate Crime Network). Exempel på detta inkluderar Storbritanniens True Vision-rapporteringsverktyg och Islamophobia Support Service från Islamic Council of Victoria.

Som vår forskning visar, rapporteringsprocesser och svar måste strömlinjeformas och göras tillgängliga för alla samhällen, för. Detta kommer också att höja förtroendet för rapportering.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.