En "monster" -cyklon krossade in i nordöstra Australien på tisdagen, skärkraft, skada byggnader och riva upp träd, med kuststäder i lockdown när invånarna kämpade mot surrregn och ylande vindar.

Great Barrier Reef -öar som är populära bland utländska turister drabbades av kategori fyra -stormen som drabbade kusten i Queensland med destruktiva vindbyar på upp till 270 km / h nära sin breda kärna.

Det fanns farhågor att stormens ankomst skulle sammanfalla med högvatten tidigt på morgonen och orsaka allvarliga översvämningar, men det bromsade innan det gick över kusten mellan städerna Bowen och Airlie Beach tidigt på eftermiddagen.

Stormens effekter, som nedgraderades till en fortfarande kraftfull kategori tre när den rörde sig över land, kändes över en enorm kuststräcka som skulle sträcka sig över avståndet mellan London och Berlin, även om inte alla områden drabbades hårt.

"Det kändes som att vi var under ett godståg under större delen av natten, stark bas mullrar när ... vinden skramlade förbi och fick byggnaderna att skaka, "Cameron Berkman, som semestrar på Hayman Island, berättade Australian Broadcasting Corporation.

Queenslands politiker Mark Ryan sa att det också var kaotiskt på Airlie Beach, fastlandet semesterporten till pingstdagarna.

"Träd ner i Airlie Beach och rapporter om fönster som krossades och några tak började grotta in, "twittrade han.

Poliskommissarie i Queensland, Ian Stewart, sa att det var "säkerligen strukturella skador", och minst en person hade skadats svårt av en kollapsande vägg.

"Jag tror att allmänheten och gemenskapen i Queensland måste förstå att vi kommer att få massor av rapporter om skador och tyvärr tror jag att vi kommer att få fler rapporter om skador, om inte dödsfall, " han sa.

Bureau of Meteorology, som förutspår upp till 50 centimeter (20 tum) regn, uppmanade människor att vara lugna och inte vara självbelåtna när stormens öga passerar.

"Våga dig inte utanför om du befinner dig i cyklonens öga - mycket destruktiva vindar från en annan riktning kan återupptas när som helst, " det stod.

"Människor på vägen för den mycket farliga cyklonen bör vara lugna och stanna i ett säkert skydd."

30, 000 bostäder utan ström

Queensland Premier Annastacia Palaszczuk, som kallade stormen för ett "monster" som skulle bestå i timmar, sa minst 30, 000 hem var strömlösa med kommunikation nere på många områden.

Förhållandena har hindrat räddningstjänsten att få en bättre bild av skadorna och de kanske inte kan göra det förrän första ljusa onsdagen, med den federala regeringen i beredskap för att ge hjälp i efterdyningarna, inklusive med marinhelikoptrar och flygplan.

Invånare, som sandbaggade och gick ombord på hem, hade blivit tillsagd att förbereda sig för det värsta vädret för att krossa staten sedan cyklonen Yasi 2011, som slet hus från sina grunder och förstörda grödor.

Yasi, som drabbade mindre befolkade områden, orsakade skador uppskattade till 1,4 miljarder dollar. Debbie har officiellt förklarats som en katastrof av Insurance Council of Australia, så att de kan prioritera påståenden från katastrofen.

Några 3, 500 personer evakuerades mellan städerna Home Hill och Proserpine, cirka 100 kilometer söder om Townsville, en turist hotspot och accesspunkt till Great Barrier Reef.

Ytterligare 2, 000 personer i Bowen flyttade också, tjänstemän sa, med cyklonskydd tillgängliga för dem som inte har någon annanstans att gå. Upp till 25, 000 fler i lågt liggande delar av Mackay på väg mot högre mark.

I den lilla staden Ayr, den största shoppinggatan var öde med byggnader uppbyggda.

Bonden Anthony Quirks största oro var för hans 150 hektar mungbönor.

"Om det kommer hit kommer det att vara över. Det kommer att ligga platt på marken, vi kommer inte att skörda, vi kommer inte ha några grödor kvar, " han sa.

"Det betyder att vi börjar om från början igen. Alla pengar i avloppet. Det är inte bra."

© 2017 AFP