Växtpollen och svampsporer kan hittas på varierande höjder i luften, även på höjder upp till 2000 meter. Detta är slutsatsen i en rapport från forskare från Helmholtz Zentrum München och Technical University of München tillsammans med grekiska kollegor, som publicerades i tidskriften Vetenskapliga rapporter . Hittills har det antagits att sådana allergener huvudsakligen finns nära där de frisätts, nämligen nära marknivå.

En av fem européer lider för närvarande av allergier — och trenden ökar. Växtpollen och svampsporer bidrar avsevärt till dessa allergier. För att förbereda personer med allergier i god tid före allergenexponering, på vissa ställen registreras och kommuniceras koncentrationerna av sådana luftburna allergener. "Dock, detta tillvägagångssätt har en stor nackdel, " sa professor Claudia Traidl-Hoffmann, chef för Institutet för miljömedicin vid Helmholtz Zentrum München och Münchens tekniska universitet:"Koncentrationerna mäts för närvarande främst i tätbefolkade, stadsområden. Pollenkällorna, dock, finns ofta utanför städer där det finns mer växtlighet."

För att tillhandahålla data om denna diskussion, hennes lag, tillsammans med gruppen av Dr. Athanasios Damialis från Aristoteles universitet i Thessaloniki, undersökte mångfalden och förekomsten av pollen som provades i olika zoner av atmosfären. För detta ändamål, använda ett flygplan, forskarna samlade luftprover vid havsnivån såväl som på höjder på upp till 2000 meter. Enligt författarna, en sådan undersökning av pollen- och svampsporespridningen i atmosfären är unik i världen.

Anmärkningsvärt, forskarna upptäckte att rikliga luftburna allergener hittades även på höjder av 2000 meter:här utgjorde tall (Pinaceae) och ek (Quercus) huvuddelen av pollenet.

"Våra resultat motbevisar den utbredda myten att pollen- och svampsporer i utomhusluften endast kommer från lokala källor och därför kan framkalla allergiska symptom endast i dessa områden, " sade Traidl-Hoffmann. "Fynden av vår studie tyder på att de kan förekomma på höjder på upp till flera kilometer, där de bildar aeroallergenmoln." Följaktligen, Utforskningen av hur molnen bildas och rör sig kan vara ett viktigt verktyg för framtida diagnostik och förebyggande av allergiska sjukdomar i städer, tätbefolkade områden.

Studien är också en indikation på att kontakten med luftburna allergenbärare inte helt kan undvikas, eftersom de finns nästan överallt. Följaktligen, en vidareutveckling av förutsägelse av pollenkoncentration är en central komponent i effektivt förebyggande av allergier. "Ett tidig varningssystem med drönare, till exempel, skulle vara tänkbart, " föreslog Traidl-Hoffmann. Hon skulle vilja undersöka ämnet djupare i framtiden.