En ny studie visar att San Andreas -felet fortsatte att glida gradvis i sex till tolv år efter 6,0 Parkfield -storleken 2004, Jordbävning i Kalifornien, ta upp frågan om fortsatta skador på strukturer byggda över felzoner efter skadliga jordbävningar. Denna långa period av "afterslip" kan jämföras med bara ett års afterslip för en liknande skalv i Napa, Kalifornien 2014, visar stor variation i felbeteende efter jordbävningar.

Resultaten, rapporterade 18 april i Bulletin från Seismological Society of America ( BSSA ), föreslå att det kan finnas en rad efterhalkstider längs fel, vilket gör det mer utmanande att förutsäga hur rörelser efter jordbävningar kan skada närliggande infrastruktur i åratal efter en stor jordbävning.

Afterslip avser den aseismiska rörelsen eller "krypningen" som sker längs ett fel, inklusive spåret efter dess ytbrott, efter en jordbävning. Vissa fel har länge varit kända för att krypa aseismiskt mellan jordbävningar, såsom den del av San Andreas -fel som är involverad i Parkfield -skalvet, och dessa fel antas vara mer benägna att halkskada. Felet som ingick i jordbävningen i Napa, även om det inte är känt att det kryper mellan skalv, uppvisade mindre eftersläp.

James Lienkaemper, en forskningsgeofysiker vid U.S. Geological Survey, sa att det urbana Hayward -felet nära San Francisco också upplever interseismiskt kryp, och ligger i en liknande geologisk miljö som Parkfield -felet. Han och hans kollega Forrest McFarland vid San Francisco State University föreslår i BSSA -tidningen att det kan finnas betydande eftersläpning för möjligen upp till ett decennium längs Hayward -felet efter en förväntad jordbävning på 6,8 där.

Långvarig efterglidning kan fördröja återhämtningen efter jordbävningen genom att fortsätta orsaka skador på kritisk infrastruktur som byggs över felet, till exempel snabb transitering och verktyg, sa Lienkaemper, som noterade att bättre prognoser för afterslip "kan användas för att planera tillfälliga och slutliga reparationer av snabba spår, vatten, gas- och datalinjer. "

"Andra stora fel i San Francisco Bay -områdena, inklusive Rodgers Creek, Northern Calaveras och Concord-Green Valley, förvänta dig också stora jordbävningar, och bör förvänta sig betydande eftersläp, särskilt på platser där interseismiska krypfrekvenser är höga, och där fel korsar djupa sedimentära bassänger, "Tillade Lienkaemper.

Lienkaemper och McFarland fann att endast cirka 74 procent av den förutsagda mängden efterglidning för Parkfield -jordbävningen - ett maximalt förväntat värde på cirka 35 centimeter - var klart ett år efter jordbävningen. Deras analys av glid vid sexårsmarkeringen indikerade att efterglidning skulle slutföras överallt på det brustna felet mellan sex och tolv år efter jordbävningen 2004.

Ändarna på Parkfield -felet var de mest troliga områdena för att uppleva långvarig glidning efter jordbävningen, Lienkaemper noterade, vilket tyder på att glidning i dessa delar av felet gradvis ökade när spänningen överfördes från rörelse i den centrala delen av brottet.

Däremot, nästan hela det förutspådda halkskredet för Napa -skalvet slutfördes ett år efter storskakan. Efter att ha jämfört Parkfield och Napa eftersläp med historiska eftersläpdata från hela världen, forskarna föreslår att det kan finnas ett avsevärt intervall i varaktigheten av afterslip -händelser. Förstå mottagligheten av ett fel att krypa, dock, kunde förfina uppskattningar av mängden och varaktigheten av felrörelser under återhämtning efter stora jordbävningar.