Aerosolpartiklar suspenderade i luften i stadsmiljöer minskar vanligtvis sikten, interagera med solljus genom att sprida och absorbera strålning, och lägre luftkvalitet. Dessutom, dessa små partiklar kan också bidra med stora föroreningar, kallas "bruna moln", som har observerats ha sitt ursprung över södra Asien de senaste åren och genomgår långväga transporter med vinden för att nå andra kontinenter. Partiklarna i bruna moln består av en ohälsosam och varierande blandning inklusive ozon och organiska molekyler som finns i rök.

En laboratoriestudie med titeln "Oxidation av substituerade katekoler vid luft-vattengränssnittet:produktion av karboxylsyror, Kinoner, and Polyphenols" av forskare vid University of Kentucky avslöjar nu hur ozon kan omvandla de organiska molekylerna som finns i sådana rökplymer.

Artikeln publicerad i Miljövetenskap och teknik rapporterar de detaljerade kemiska transformationerna av molekyler som släpps ut vid skogsbränder, förbränning i kraftverk, och industriella processer. Teamet av forskare fastställde att aromatiska molekyler kan bidra till bildandet av ljusabsorberande aerosoler under relevanta fuktiga förhållanden.

Vidare, den betydande generationen av nya molekyler som pyrodruvsyra i dessa föroreningsplymer kan utlösa aerosolbildning i närvaro av ljus. Reaktioner som inträffar på gränssnitt och under hög relativ luftfuktighet, som kan ha förbisetts tidigare, kan faktiskt vara källan till ljusabsorberande organiska komponenter i aerosoler.