Från 2006 till 2016, ExxonMobil leddes av Rex Tillerson, för närvarande utrikesminister under USA:s president Donald Trump
ExxonMobil har medvetet vilselett allmänheten i årtionden om faran klimatförändringarna utgör för en värmande värld och företagets långsiktiga livskraft, enligt en peer-reviewed studie, släpptes på onsdagen, av forskning och uttalanden från den amerikanska oljegiganten.
En analys av nästan 200 dokument som sträcker sig över decennier visade att fyra femtedelar av vetenskapliga studier och interna memo erkände att den globala uppvärmningen är verklig och orsakad av människor, medan samma andel av hundratals betalda ledare i amerikanska stora tidningar under samma period väcker djupa tvivel om dessa allmänt accepterade fakta.
Studien, publicerad i tidningen Miljöforskningsbrev , hänvisar också till ExxonMobil -beräkningar som begränsar den globala uppvärmningen till under två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) - målet som anges i klimatavtalet i Paris - skulle sätta skarpa gränser för mängden fossila bränslen som kan brännas, och därmed potentiellt påverka företagets tillväxt.
Båda fynden är relevanta för pågående utredningar av statliga och federala advokater, tillsammans med Securities and Exchange Commission, om företaget lurade investerare om hur det står för klimatrisken.
Tidigare rapporter från InsideClimate News, nominerades förra året till en Pulitzer, avslöjade de interna dokumenten och kom till ungefär samma slutsats.
Som svar, företaget - den största oljeproducenten i USA, med en intäkt på 218 miljarder dollar (185 miljarder euro) förra året-förnekat att ha lett en desinformationskampanj under fyra decennier.
"Vi avvisar entydigt påståenden om att ExxonMobil undertryckte forskning om klimatförändringar, "sa det då." Vi förstår att klimatriskerna är verkliga. "
Företaget smällde journalister för "körsbärsplockade" data på ett sätt som orättvist satte företaget i ett dåligt ljus.
Den nya studien skjuter tillbaka den karakteriseringen.
"Vi tittade på hela körsbärsträdet, "Geoffrey Supran, en forskare vid Harvard University och medförfattare till studien, sa till AFP.
Den fossila bränsleindustrin är särskilt sårbar för frågor om klimatrisk, eftersom loppet för att koldioxidutsläppa världsekonomin får fart
Systemisk fördom
"Med hjälp av samhällsvetenskapliga metoder, vi hittade ett gapande, systematisk skillnad mellan vad Exxon sa om klimatförändringar i privata och akademiska kretsar, och vad som sägs till allmänheten. "
Redan 1979, när klimatförändringarna knappt registrerades som en fråga för allmänheten, Exxon larmade internt.
"Den mest utbredda teorin är att ... ökningen av koldioxid i atmosfären beror på förbränning av fossila bränslen, "ett internt memo från det året läst.
En fackgranskad studie av Exxons forskare 17 år senare drog slutsatsen att "bevismaterialet ... nu pekar mot ett urskiljbart mänskligt inflytande på det globala klimatet."
På samma gång, dock, företaget spenderade tiotals miljoner dollar för att placera ledare i New York Times och andra inflytelserika tidningar som gav ett helt annat budskap.
"Låt oss inse det:Vetenskapen om klimatförändringar är för osäker för att tvinga fram en handlingsplan som kan kasta ekonomier i oroligheter, "Exxon uttalade sig 1997, som Bill Clintons administration mötte överväldigande motstånd i kongressen mot USA:s ratificering av Kyoto -protokollet.
Natasha Lamb, förvaltningspartner för investeringsförvaltningsföretaget Arjuna Capital, sa att den nya analysen kan stärka de stämningar som anklagar ExxonMobil för att avsiktligt nedprioritera riskerna för klimatförändringar.
"Harvard -forskningen visar systemisk partiskhet vid sådd av allmän tvivel, samtidigt som man erkänner riskerna privat, "sa hon efter att ha granskat studiens huvudsakliga resultat.
"Det är kärnan i undersökningarna."
Lambs firma lämnade in det första aktieägarförslaget 2013 och bad ExxonMobil att bedöma om en 2C -värld skulle resultera i ekonomiskt strandade tillgångar.
Dessa ansträngningar minskades, men fyra år senare uppmanade en avgörande 62 procent av aktieägarna ExxonMobil, i en icke-bindande omröstning i maj förra året, för att beskriva hur klimatförändringarna kommer att påverka dess framtid.
I juni, en arbetsgrupp som leddes av den tidigare New York -borgmästaren Michael Bloomberg publicerade riktlinjer för att avslöja företagens exponering för risk för klimatförändringar, både i drift och investeringar.
Lanserades vid klimatmötet 2015 i Paris, insynsåtgärderna är utformade för att visa om företag är anpassade till det globala skiftet mot en koldioxidsnål ekonomi, och inte onödigt belastad med tillgångar som kan vara strandade under den övergången.
Den fossila bränsleindustrin är särskilt sårbar för frågor om klimatrisk, eftersom loppet för att koldioxidutsläppa världsekonomin får fart.
Från 2006 till 2016, ExxonMobil leddes av Rex Tillerson, för närvarande utrikesminister under USA:s president Donald Trump.
© 2017 AFP
