Sarah Boryszewski får hjälp av sin far Gerald Peete när de gräver efter tillhörigheter i resterna av Boryszewskis hem i Coffey Park, Fredag 20 oktober, 2017 i Santa Rosa, Invånare i norra Kalifornien som flydde från en skogsbrand mitt i natten med bara minuter över återvände till sina stadsdelar på fredagen för första gången på nästan två veckor för att se om något stod kvar. (Kent Porter/The Press Democrat via AP)
En opartisk federal vakthund säger att klimatförändringarna redan kostar amerikanska skattebetalare miljarder dollar varje år, med dessa kostnader som förväntas stiga som förödande stormar, översvämningar, skogsbränder och torka blir allt vanligare under de kommande decennierna.
En rapport från regeringsansvarskontoret som släpptes på måndagen sa att den federala regeringen har spenderat mer än 350 miljarder dollar under det senaste decenniet på katastrofhjälpsprogram och förluster från översvämnings- och grödor. Den siffran inkluderar inte den massiva vägtullen från årets tre stora orkaner och skogsbränder, förväntas vara bland de mest kostsamma i landets historia.
Rapporten förutspår att dessa kostnader bara kommer att växa i framtiden, potentiellt nå en budget på 35 miljarder dollar per år till 2050. Rapporten säger att den federala regeringen inte effektivt planerar för dessa återkommande kostnader, klassificera den finansiella exponeringen från klimatrelaterade kostnader som "hög risk".
"Den federala regeringen har inte genomfört strategisk regeringsomfattande planering för att hantera klimatrisker genom att använda information om de potentiella ekonomiska effekterna av klimatförändringar för att identifiera betydande risker och skapa lämpliga federala svar, ", sade studien. "Genom att använda sådan information, den federala regeringen skulle kunna ta det första steget för att fastställa regeringsomfattande prioriteringar för att hantera sådana risker."
GAO genomförde studien efter en begäran från republikanska senatorn Susan Collins från Maine och senator Maria Cantwell i Washington, den rankade demokraten i senatens kommitté för energi och naturresurser.
"Denna opartiska GAO-rapport som senator Cantwell och jag begärde innehåller häpnadsväckande siffror om konsekvenserna av klimatförändringar för vår ekonomi och för den federala budgeten i synnerhet, "sa Collins." I Maine, vår ekonomi är oupplösligt kopplad till miljön. Vi upplever en verklig förändring i havslivet, som har allvarliga konsekvenser för försörjningen för många människor i vår stat, inklusive de som arbetar i vår ikoniska hummerindustri."
Rapportens författare granskade 30 statliga och akademiska studier som undersökte de nationella och regionala effekterna av klimatförändringar. De intervjuade också 28 experter som är bekanta med studiernas styrkor och begränsningar, som förlitar sig på framtida prognoser av klimatpåverkan för att uppskatta sannolika kostnader.
I denna 13 oktober, 2017 filfoto, en rad med skorstenar står i ett kvarter som ödelagts av en skogsbrand nära Santa Rosa, CalFires talesman Daniel Berlant sa i måndags, 23 oktober 2017, uppskattningen av förstörda hus och strukturer ökades från 6, 900 sent förra veckan till 8, 400 såsom tjänstemän nära avslutning av deras skadabedömning. (AP Photo/Jae C. Hong, Fil)
Rapporten säger att de skattemässiga effekterna av klimatförändringarna sannolikt kommer att variera kraftigt beroende på region. Sydost är i ökad risk på grund av kustegendomar som kan översvämmas av stormflod och havsnivåhöjning. Nordost är också hotat av stormflod och havsnivåhöjning, fast inte lika mycket som sydost.
Mellanvästern och Great Plains är mottagliga för minskade skördar, sa rapporten. Väst väntas se ökad torka, skogsbränder och dödliga värmeböljor.
Förhandskopior lämnades till Vita huset och Environmental Protection Agency, som inte gav några officiella kommentarer för införande i GAO-rapporten.
Förfrågningar om kommentarer från Associated Press fick heller inget svar på måndagen.
President Donald Trump har kallat klimatförändringen en bluff, tillkännager sin avsikt att dra tillbaka USA från Paris klimatavtal och upphäva Obama-era initiativ för att begränsa utsläppen av växthusgaser. Trump har också utsett tjänstemän som EPA -administratören Scott Pruitt, Energiminister Rick Perry och inrikesminister Ryan Zinke, alla ifrågasätter det vetenskapliga samförståndet om att kol som släpps ut i atmosfären från förbränning av fossila bränslen är den främsta drivkraften för den globala uppvärmningen.
Tidigare denna månad nominerade Trump Kathleen Hartnett White från Texas för att fungera som sin främsta miljörådgivare vid Vita huset. Hon har tillskrivit fossilbränsleindustrin "väldigt förbättrade levnadsvillkor över hela världen" och liknat de vanliga klimatforskarnas arbete med "ideologers och prästers dogmatiska påståenden."
Vit, som arbetar på en konservativ tankesmedja som har fått finansiering från företag med fossila bränslen, har akademiska examina i östasiatiska studier och jämförande litteratur.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
