EU slöt ett avtal på torsdagen om att se över Europas koldioxidmarknad efter 2021, hyllar det som ett viktigt steg mot att uppfylla sina löften om att minska växthusgaserna under klimatavtalet från Paris.

Europaparlamentet och medlemsländerna nådde en preliminär överenskommelse om att reformera världens största koldioxidmarknad, men miljöaktivister sa att översynen inte kommer att ha någon effekt på flera år.

"Dagens landmärkeavtal visar att Europeiska unionen omvandlar sitt Paris-åtagande och ambition till konkret handling, ", sade EU:s EU:s klimat- och energikommissionär Miguel Arias Canete i ett uttalande.

Affären måste fortfarande formellt godkännas av EU-parlamentet och medlemsländerna.

EU:s system för handel med utsläppsrätter sätter ett tak för mängden koldioxid som får släppas ut från stora fabriker och andra företag.

Företagen kan handla med kvoter för dessa utsläpp – tanken är att ge en morot för att förbättra energieffektiviteten eller byta till renare källor så att de håller sig inom taket.

Dock, kritiker sa att kolmarknaden, som täcker cirka 40 procent av Europas industriutsläpp, har visat sig ineffektivt.

Koldioxidutsläppen var för generösa, vilket resulterar i ett för lågt koldioxidpris för att uppmuntra till besparingar.

Ledamöterna i Europaparlamentet hade drivit på för mer ambitiösa förändringar än de som kommissionen föreslagit, den verkställande delen av EU:s 28 nationer.

Kommissionen sa att den accepterade "betydande förändringar" av systemet för att påskynda utsläppsminskningar och stärka marknadsstabilitetsreserven.

MSR är utformad för att säkerställa att koldioxidpriserna stimulerar innovation inom området energieffektivitet.

'Meningslös'

Åtgärderna syftar till att minska överutbudet av utsläppsrätter på koldioxidmarknaden.

Kommissionen gick också med på nya skyddsåtgärder för europeisk industri om det skulle behövas för att minska risken för koldioxidläckage.

Det stödde också sätt att hjälpa industrin och kraftsektorerna att göra de nödvändiga innovationerna och investeringarna för att övergå till en koldioxidsnål ekonomi.

WWF-aktivistgruppen sa att avtalet får EU:s löften till klimatpakten i Paris att "se meningslösa" genom att betala tung industri för att fortsätta att förorena.

WWF:s Sam Van Den Plas sa att det var "en lättnad" för EU att sänka utbudet av utsläppsrätter för utsläppsrätter, men beklagade att det kommer att ta "minst fem år till" att träda i kraft.

Wendel Trio, chef för Climate Action Europe, upprepade dessa farhågor.

"Några medlemsländer lyckades driva igenom avsevärda förbättringar av det ursprungliga förslaget från Europeiska kommissionen, men dessa kommer bara att ge positiva effekter på lång sikt, sa Trio.

Markus Beyrer, som leder branschgruppen BusinessEurope, sa att affären var ett steg i rätt riktning.

Dock, Beyrer tillade:"Tyvärr, affären levererar inte till att säkra tillräckligt med gratis utsläppsrätter för industrier som är utsatta för investeringsläckage."

Han uppmanade sedan EU:s förhandlare att mötas denna vecka vid klimatförhandlingar i Bonn, Tyskland för att öka "ansträngningarna för att ge sin bransch en global lika villkor."

Enligt Paris klimatavtal, EU planerar att minska utsläppen av växthusgaser med 40 procent till 2030, jämfört med 1990 års nivåer och gör att förnybar energi står för 27 procent av energianvändningen.

© 2017 AFP