Oöverträffade scener av Sri Lankas cricketspelare som bär ansiktsmasker har återupplivat debatt om värd för stora sporter i starkt förorenat New Delhi, där läkare alltmer uttalar sig om de hälsorisker som smog utgör 
Läkare uppmanade crickets styrande organ att revidera sin regelbok efter att den tredje testmatchen mellan Indien och Sri Lanka gick vidare i huvudstaden trots att spelare uppenbart kämpade och väsande efter luft.
Sri Lankas snabbkastare Suranga Lakmal kräktes två gånger på marken medan han spelade på matchens dag fyra i tisdags, innan han återvände till omklädningsrummet och såg blek och sjuk ut.
Groundsmen rusade in för att täcka platsen med sand och sågspån när luftföroreningar vid Feroz Shah Kotla -stadion steg till 15 gånger Världshälsoorganisationens säkra nivå.
En läkare som var på stadion undersökte tre Sri Lankas spelare och sa att deras vitalitet var normalt.
Men besökssidan hade klagat på sjukdomar dagarna innan, med matchen stoppad tre gånger på söndagen då domare konsulterade lagläkare innan de tillät spelet att återupptas.
Indian Medical Association fördömde det beslutet, varning för att spela under sådana förhållanden utsätter idrottarnas hälsa för allvarlig fara.
"Den här matchen borde inte ha ägt rum i första hand. Det är dags att ICC (International Cricket Council) kommer med en policy om föroreningar, "sade IMA:s president K. K Aggarwal.
"Du har snabba bowlare, batsmen och fältare där ute utsatta för dessa mycket skadliga föroreningar under fem dagar i sträck. Det tar en allvarlig avgift på din hälsa i längden. "
Sportens styrande organ vägrade att kommentera.
Föroreningsnivåerna stiger i allmänhet under vintern i Delhi och i norra Indien och närliggande Pakistan, drivs av grödor i regionen
Indiens kraftfulla cricketbräda anklagade Sri Lanka för att ha gjort ett "stort väsen", pekar på den indiska skepparen Virat Kohli som slog ett rekord sjätte testtvåhundratalet trots smog.
Men den amerikanska ambassadens webbplats har upprepade gånger uppmanat invånarna i Delhi att "undvika all utomhusansträngning" eftersom koncentrationerna av de minsta och mest skadliga luftburna föroreningarna som kallas PM2.5 steg till farliga nivåer.
Dessa små partiklar - en bråkdel av människohår - ligger djupt i lungorna och är kopplade till högre frekvenser av kronisk bronkit, lungcancer och hjärtsjukdom.
Koncentrationen av sådana partiklar träffade 398 på tisdagen-jämfört med en högsta nivå på 25 som Världshälsoorganisationen anser vara säker under en 24-timmarsperiod.
Även begränsad exponering kan orsaka andfåddhet och få ögonen att gråta och sveda i halsen.
Väckningssamtal
Föroreningsnivåerna stiger i allmänhet under vintern i Delhi och i norra Indien och närliggande Pakistan, drivs av grödor i regionen och det faktum att svalare luft fångar upp partiklar nära marken.
Smog har blivit särskilt alarmerande under de senaste två åren, tvivla på framtiden för sportevenemang i Sydasiens sportgalna bad.
"Detta borde vara en väckarklocka för Pak. Våra barn löper en enorm risk på grund av farliga föroreningsnivåer, "twittrade den tidigare pakistanska kaptenen och politiska oppositionsledaren Imran Khan om Indien-Sri Lanka-testet.
Läkare och folkhälsokampanjer har eskalerat sin kamp mot sportevenemang i Delhi de senaste åren.
Läkare har varnat för allvarliga hälsokonsekvenser för maratonlöpare som tävlar i lopp i smog men händelser har fortfarande pågått
Förra månaden mer än 30, 000 löpare tävlade i halvmaraton i Delhi-bara dagar efter att smog stängde skolor mitt i en nödsituation för folkhälsan i huvudstaden.
Läkare varnade för fruktansvärda hälsokonsekvenser och utmanade loppet i domstol men det fortsatte, med löpare som klagar över brännande ögon och halsont.
Greenpeace lobbade i oktober mot att Indien var värd för FIFA Under 17-VM, varning det utgjorde oacceptabla risker för världens yngsta fotbollsstjärnor.
Det fortsatte också men schemat justerades för att undvika Delhi när det var som värst.
"Andra bör också tänka på idrottares hälsa först, "twittrade turneringschefen Javier Ceppi efter att bilder av Sri Lankas cricketspelare med ansiktsmasker gick runt om i världen.
Andra evenemang i Delhi - som en asiatisk golftitel i november och indiska Super League -fotbollsmatcher - lockar till mindre kontroverser men läkare säger att det inte utgör någon mindre risk.
"Helst, sportevenemang ska inte planeras under vintermånaderna i Delhi, ", sa doktor Arvind Kumar, specialist på bröst- och lungcancer, till AFP.
"Vi kan inte utsätta våra idrottare för omänskliga föroreningsnivåer bara för att några hundra crores (tiotals miljoner dollar) står på spel."
Testdebatten i Delhi är inte första gången cricketspelare har klagat på luftföroreningar i huvudstaden, med Australien som citerar rökig luft efter deras förlust mot Indien 1996.
© 2017 AFP
