Besökare till den lilla Stillahavsnationen Palau får teckna ett löfte om att respektera miljön, i ett innovativt drag som myndigheterna hoppas kommer att stoppa ekologiska skador orsakade av blomstrande antal turister.

Påstod sig vara världens första, "Palau -pantet" är stämplat på besökarnas pass och måste undertecknas vid ankomsten till landet, som ligger i västra Stilla havet ungefär halvvägs mellan Australien och Japan.

"Jag tar detta löfte som din gäst, för att skydda och bevara ditt vackra öhem, "står det delvis.

"Jag lovar att trampa lätt, agera vänligt och utforska medvetet. "

Med kristallklart vatten, orörda rev och rikligt havsliv, Palau betraktas som en av världens bästa dykplatser och var en gång ett nischat turistmål.

Men antalet besökare har exploderat de senaste åren, särskilt från Kina, anstränger både infrastruktur och miljö.

Det symboliska löftet skrevs med hjälp av Palaus barn och president Tommy Remengesau sa att det handlade om att bevara miljön för kommande generationer.

"Bevarande är kärnan i vår kultur, " han sa.

"Vi litar på vår miljö för att överleva och om vårt vackra land går förlorat av miljöförstöring, Vi kommer att vara den sista generationen som njuter av både dess skönhet och den livslånga biologiska mångfalden. "

Palau välkomnade nästan 150, 000 turister förra året, upp 70 procent jämfört med 2010 och 20, 000 har kämpat för att klara sig.

Några av de nyanlända har orsakat upprördhet bland lokalbefolkningen genom att fånga sköldpaddor så att de kan ta selfies med dem, gå på bräcklig korall och lämna skräp på stränder.

"Palau -löftet syftar till att uppmuntra miljövänliga vanor hos besökare, "sade regeringen i ett uttalande.

"Om åtgärder inte vidtas nu, det kommer till den punkt där det är för sent att skydda några av de mest unika delarna av landet. "

© 2017 AFP