Earle Naval Weapons Station, där marinen laddar några av Amerikas mest sofistikerade vapen på krigsfartyg, drabbades av skador för 50 miljoner dollar i Superstorm Sandy. Nu förstärker marinpiren sig med något avgjort lågteknologiskt skydd:ostron.
Anläggningen har gjort det möjligt för en miljögrupp att plantera nästan en mil av ostronrev cirka en kvarts mil utanför dess strandlinje för att fungera som en naturlig buffert mot stormdrivna vågskador.
Andra militärbaser tar hjälp av ostron, för. I juni, miljögrupper och flygmän etablerade ett rev i vattnet i Elgin Air Force Base Reservation i Florida, och fler planeras i närheten. Ostron hjälper också till att skydda Naval Station Norfolk i Virginia.
Tre ostronrev skyddar USS Laffey-museet i South Carolina. Och militära anläggningar i Alabama och North Carolina har skickat ut sin värvade personal för att hjälpa till att bygga ostronrev utanför kustområdena.
De är bland hundratals platser runt om i USA och världen där ostronrev planteras främst som stormskyddsåtgärder. Och ett lagförslag som just infördes i kongressen skulle ge kustsamhällen 100 miljoner dollar under de kommande fem åren för att skapa "levande strandlinjer" som inkluderar ostronrev.
"Att ha en härdad struktur som det där ostronrevet kommer att absorbera en del av den vågenergin, " sa Earle talesman Bill Addison. "Alla rör och kablar som finns på piren nu, allt detta tvättades bort och måste byggas upp igen. Och det var en hel del översvämningar som kom in i basen. Kommer detta att skydda oss mot allt detta? Nej, men det kommer att göra en hel del nytta för att skydda basen och komplexet och våra omgivande samhällen. "
NY/NJ Baykeeper -gruppen har experimenterat med ostron vid marinpiren sedan 2011, ursprungligen som ett sätt att se om skaldjuren, genom sin naturliga filtreringsförmåga, kan hjälpa till att förbättra vattenkvaliteten i den grumliga Raritan Bay. (De gjorde något.)
Sommaren 2016, gruppen planterade ostronrevet främst som en stormskyddsåtgärd – en trend som har slagit igenom runt om i världen under det senaste decenniet eller så, enligt Bryan DeAngelis, en programsamordnare för The Nature Conservancy i Rhode Island. Varje kuststat i Amerika använder ostronrev som antingen en kombination av stormskydd eller ett vattenförbättringsprojekt, eller båda.
Förutom att rengöra vattnet, ostronreven hjälper till att dämpa kraften från inkommande vågor.
"De är fina farthinder, " sa Meredith Comi, en tjänsteman med Baykeeper-gruppen.
Miljövänner säger att "levande kustlinjer" inklusive ostronkolonier är mycket att föredra framför, och billigare än, pansar kusten med stålväggar eller träskott som alltid påskyndar erosion av sanden framför sådana konstgjorda strukturer.
"Vågor påverkas av bottens grovhet, " sa Boze Hancock, en marin restaureringsforskare vid The Nature Conservancy som har studerat och deltagit i ostronprojekt runt om i världen. "Föreställ dig en våg som försöker rulla över en enorm svamp, jämfört med en som välter över en asfaltsparkering. Svampen, ' eller grov, ojämnt ostronrev, suger energin ur vågen när den rullar mot stranden."
USA:s representant Frank Pallone Jr., en New Jersey-demokrat, nyligen introducerade The Living Shorelines Act, vilket skulle göra kustsamhällen berättigade till 100 miljoner dollar under fem år i federala bidrag för ostronrev och växter i våtmarker. Dess utsikter är fortfarande osäkra i den republikanskt kontrollerade kongressen.
På de flesta ställen, ostronen är designade för att inte skördas och ätas. Men på andra ställen, inklusive New Jersey, ostronen har planterats i förorenade vattendrag där skörd av skaldjur är förbjuden, leder till oro för att tjuvskyttar stjäl dem och att kunderna blir sjuka.
En sådan tvist tvingade Baykeeper att slita ut ett ostronrev som den planterat några miles från Navy-piren och flytta skaldjuren till vatten nära piren som patrulleras av vapenbåtar.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
