En tjock sandstorm uppslukade Sudans huvudstad på torsdagen, tvingar myndigheterna att ställa in flyg och stänga skolor i Khartoum och andra närliggande städer.

Barn och kontorsanställda höll sig inomhus medan fordon höll sig utanför vägarna eftersom ett tjockt orange dis höljde huvudstaden från tidig morgon.

Flera inrikes- och utrikesflyg ställdes in efter att meteorologiska avdelningen utfärdat ett meddelande före gryningen, sa en tjänsteman på flygplatsen i Khartoum.

"Från 03:00 (0500 GMT) har inget flyg landat eller lyft från Khartoums flygplats, "Mohamed Mahdi, Khartoums flygplats talesman, sa till AFP.

"På grund av det dåliga vädret förväntar vi oss att flygplatsen förblir stängd tills vidare, " han sa.

Två flyg som drivs av privata sudanesiska flygbolag och som kommer från Kairo och Kuwait hade omdirigerats till Port Sudan, han sa.

Sand- eller dammstormar, känd som "haboob" i Sudan, förekommer ofta i det östafrikanska landet, särskilt Khartoum, men de brukar blåsa över på ett par timmar.

Men torsdagens storm väntas pågå längre, enligt den meterologiska rådgivningen, och invånare som försökte ge sig ut klagade på dålig sikt.

Dessa stormar följer vanligtvis dagar med stigande temperaturer, förvandla hela städer och städer inom några timmar genom att hölja dem under ett tjockt lager av sand.

Experter varnar för att Sudan och regionen kommer att uppleva fler sådana stormar när klimatförändringar driver upp temperaturerna och förstör bördig jord.

© 2018 AFP