Vid Scripps Pier i San Diego, ytvattnet nådde den högsta temperaturen på 102 års rekord, 78,8 grader.

Palm Springs hade sin varmaste juli någonsin någonsin, med ett genomsnitt på 97,4 grader. Death Valley upplevde sin hetaste månad någonsin, med medeltemperaturen på 108,1. Parkvakter sa att värmen var för mycket för vissa typiskt härdiga fåglar som dog under grillförhållandena.

Över hela Kalifornien, natten gav liten lättnad, registrerar den högsta lägsta temperaturen i hela landet under en månad sedan 1895, stiger till 64,9.

Kalifornien har blivit varmare ett tag, men juli var i en egen liga. Den intensiva värmen ledde till bränder över hela staten, från San Diego County till Redding, som har bränt mer än 1, 000 hem och dödade åtta. Det kom med värmeböljor som överväldigade elektriska system, lämnar delar av Los Angeles utan ström i dagar.

De extrema förhållandena – som täcker år av trender på väg i denna riktning – har fått forskare och beslutsfattare att tala mer öppet och med eftertryck om vad som orsakar denna dramatiska förändring.

För ett decennium sedan, vissa forskare skulle varna för att dra breda slutsatser som kopplar en extraordinär värmebölja till global uppvärmning. Men takten för värmerekord som slagits i Kalifornien under de senaste åren leder till att fler forskare här på ett assertivt sätt kopplar klimatförändringar till obotlig värme som bara förväntas förvärras när människor fortsätter att sätta växthusgaser i luften.

"Förr, det skulle bara vara lite då och då – det udda året då du är riktigt varm, ", sa statens klimatolog Michael Anderson.

Men de senaste fem åren har varit bland de hetaste på 124 år av registerföring, sa Anderson.

"Det är definitivt en indikation på att världen värms upp, och saker börjar förändras, sa Andersson, som leder California Department of Water Resources statliga klimatprogram. "Vi börjar se saker där det är annorlunda. Det sätter berättelsen om klimatförändringar."

Kaliforniens guvernör Jerry Brown, som har gjort klimatförändringar till en central del av sin agenda, var mer rakt av förra veckan när han diskuterade förödelsen i Redding.

"Människor gör allt de kan, men naturen är väldigt kraftfull och vi är inte på naturens sida, " sa han. "Vi bekämpar naturen med mängden material vi lägger i miljön, och det materialet fångar värme."

Tecken på trenden finns överallt. Kalifornien fick utstå sin varmaste sommar någonsin förra året. Alla tiders temperaturrekord har toppats under de senaste månaderna – San Francisco nådde 106 grader i september; downtown L.A. spelade in sin hetaste Thanksgiving Day någonsin vid 92 grader.

Den 6 juli, alla tiders temperaturrekord sattes vid University of California, Los Angeles (111), Burbank och Santa Ana (114), och Van Nuys (117). Chino slog 120 grader, den högsta som någonsin registrerats vid ett automatiserat ytobservationssystem i Ontario, Riverside eller Chino områden.

Det var den varmaste juli någonsin i Fresno; under 26 dagar i följd den månaden, temperaturer nådde eller översteg 100 grader – den längsta sammanhängande sträckan någonsin, sa Brian Ochs, meteorolog vid National Weather Service i Hanford. (Maximala temperaturer har fortsatt till topp 100 under de första dagarna i augusti.)

När det gäller medeltemperatur, det var den varmaste juli någonsin i San Luis Obispo (69,5), Oxnard (73.1), Camarillo (74,6), Long Beach (77,9), Van Nuys (83,6), Lancaster (87,2) och Palmdale (87,8). Anaheim såg sin näst varmaste juli (81,3); Newport Beach, dess fjärde varmaste (71,8); och San Diego, dess femte (75,2), sa vädertjänstens meteorolog Samantha Connolly.

Särskilt oroande är hur temperaturerna över natten fortsätter att stiga. Åren med de sex varmaste lägsta sommartemperaturerna i Kalifornien – definierade som juni till augusti – i fallande ordning, är 2017, 2015, 2014, 2006, 2016 och 2013.

Det är ingen slump att de alla är under de senaste åren, säger experter.

"Vi ser effekterna av klimatförändringarna nu, sa Nina Oakley, regional klimatolog för Western Regional Climate Center i Reno. "Det här är verkligen det. Det händer."

Effekterna märks långt bortom rekordböckerna. När kvicksilvret nådde 113, Redding slog sitt temperaturrekord för den 26 juli – dagen då Carr-branden rann ut ur kontroll och började döda människor.

Det var en dag bland månader av temperaturer över genomsnittet som hade torkat ut borsten till en sådan grad att det hjälpte till att underblåsa eldens våldsamma spridning.

Och avsaknaden av lägre temperaturer över natten har gjort bränder svårare att bekämpa.

"Du har växthusgaser som fungerar som en filt och låter inte saker svalna så mycket - håller saker varmare, " sa Oakley.

Ta en titt på en karta över världens temperaturer för år sedan, och en gammal värmebölja skulle vara uppenbar att upptäcka - bara en plats på jorden som är onormalt varm, sa Neil Lareau, biträdande professor i atmosfäriska vetenskaper vid University of Nevada, Reno. Nu, "i stort sett den stora majoriteten av världen, det är varmare än normalt, " han sa.

Julis exceptionella hetta gör att staten är på väg att vara med i den varmaste sommaren någonsin, överträffar rekordet som slogs förra året, sa UCLA:s klimatforskare Daniel Swain.

"Det här är inte någon slump. Det här är en del av en ihållande trend, " sa Swain.

Den alltför höga värmen skapar redan problem för vilda djur.

I Death Valley, där dagtemperaturer nådde minst 120 grader 18 av de sista 19 dagarna i månaden, ungefär ett dussin fåglar – inklusive en korp, en uggla och en brunhårig kofågel – har visat sig döda under de senaste två veckorna, sa National Park Service. Fåglarna saknade tecken på trauma, ledde tjänstemän att tro att de dog av den intensiva hettan. Fåglar saknar förmågan att producera svett och kyler sig istället genom att blåsa upp sina fjädrar och flämta.

Parkvakter har hittat grupper av sångfåglar och korpar samlade runt små pölar och i skuggan av en underhållsbyggnad, sa taleskvinnan Abby Wines.

"Det här är inte normalt för oss, " Hon sa.

Före denna juli, förra året var det hetaste någonsin på Death Valley, när medeltemperaturen nådde 107,4. Den slog ett 100 år gammalt rekord.

Utanför södra Kaliforniens kust, forskare säger att fler rekordtemperaturer kan slås i augusti, när maximala yttemperaturer tenderar att nås.

Värmande vattentemperaturer kan förändra den marina näringskedjan på olika sätt – vilket ger upphov till giftiga alger som gör krabbor, till exempel, farligt att äta. Forskare ser också fler varmvattendjur utanför kusten som maneter och stingrockor.

Forskare hade undrat om de senaste åren av ovanligt varma vatten i södra Kalifornien skulle falla tillbaka till det normala. De skyllde på en ovanligt varm vattenmassa som kallas "blobben" som parkerade sig i Stilla havet från 2014 till omkring 2016.

Vissa experter trodde att vattentemperaturerna skulle återgå till mer normala lägre nivåer efter att El Nino bleknat, sa Clarissa Anderson, verkställande direktör för södra Kalifornien Coastal Ocean Observing System.

Men det har inte hänt. Även om temperaturerna har sjunkit nära ekvatorn sedan 2016, temperaturerna har fortsatt att stiga utanför södra Kalifornien, med strandnära yttemperaturer ett par grader Celsius högre än genomsnittet, sa Anderson.

Och de varma lufttemperaturerna är ett förmanande tecken för resten av eldsäsongen.

Prognoser visar att de närmaste månaderna sannolikt kommer att ha mycket över genomsnittet aktivitet i de flesta av Kaliforniens brandzoner, särskilt i norra och centrala Kalifornien, där de värsta bränderna brinner nu, sa Swain.

"Bränslena där uppe är bara explosivt torra, Swain sa, "på grund av en kombination av låg nederbörd förra vintern, extremt höga temperaturer i sommar och även fortfarande, arvet från den långvariga torkan."

"Vi har förhållanden under högsäsong under lågtrafiken på året, och det finns inga verkliga tecken på att saker och ting kommer att bli bättre innan säsongens topp på hösten, " sa Swain.

Med undantag för en osannolik period av regn, förhållanden kommer att förbli mogna för allvarliga bränder, han sa.

"Tiden får avgöra, men det ser ut som att den här svåra brandsäsongen kommer att fortsätta att vara svår, " sa Swain.

©2018 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.