En vital reservoar vid Colorado River kommer att kunna möta kraven från Mexiko och USA:s sydväst under de kommande 13 månaderna, men en hotande brist kan utlösa nedskärningar så snart som i slutet av 2019, sade tjänstemän på onsdagen.

En prognos från US Bureau of Reclamation ekar tidigare varningar om att en nästan 20-årig trend mot ett torrare regionklimat i kombination med ökande efterfrågan kan tömma så mycket vatten från Lake Mead-reservoaren att nedskärningar skulle vara obligatoriska.

Rapporten ökar trycket på sju amerikanska stater som förlitar sig på floden för att avsluta en långfördröjd beredskapsplan för brist.

"Om dessa prognoser förverkligas, vi kommer snabbt att tappa kontrollen över hur vi ska hantera de försämrade förhållandena vid Colorado River, "sa John Entsminger, general manager för Southern Nevada Water Authority, som tjänar 2,1 miljoner människor, inklusive staden Las Vegas.

Colorado River -systemet - inklusive de gigantiska Lake Mead- och Lake Powell -reservoarerna - tjänar cirka 40 miljoner människor och 6, 300 kvadratkilometer (16, 300 kvadratkilometer) jordbruksmark. Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah och Wyoming förlitar sig på floden, tillsammans med inhemska amerikanska reservationer och nordvästra Mexiko.

Vattnet är uppdelat under internationella fördrag, domstolsbeslut och mellanstatliga avtal. Om det inte finns tillräckligt med vatten att gå runt, Mexiko, Arizona och Nevada skulle vara de första som fick se sina aktier minskade.

Bureau of Reclamation -prognosen säger att alla användare kommer att få sin vanliga andel under september 2019. Men rapporten beräknar att i oktober 2019, ytan av Lake Mead kan falla under 1, 330 meter över havet, den överenskomna punkten som skulle utlösa ett tillkännagivande av nedskärningar som skulle inträffa någon gång under de följande 12 månaderna.

Byrån driver ett vattenår som sträcker sig från oktober till september, kopplad till cykeln av vintersnö och våravrinning.

"Om allt stämmer och hydrologin matchar modellerna, då är det nog där vi ska vara, "sa talesman för byrån Marlon Duke.

Chansen för brist i slutet av 2019 ligger kvar på 52 procent, samma odds som byrån meddelade i maj, han sa. Lake Mead har aldrig haft brist och om nästa vinter ger tillräckligt med snö i bergen som matar floden, det kan avvärjas, Sade Duke.

"Det beror verkligen på vilken typ av snösäck och nederbörd vi får över bassängen under den kommande vintern, " han sa.

Colorado River -staterna kom överens om att komma med beredskapsplaner för att spara vatten och undvika obligatoriska nedskärningar vid brist. Men förhandlingarna har varit långsamma och svåra, delvis för att Arizona största flodanvändare fortfarande försöker komma överens om en enhetlig statsposition, sade vattenexperter.

"Just nu är det som håller det upp Arizona och oförmågan att komma ihop, sa John Fleck, chef för University of New Mexico's Water Resources Program. "Hela systemet är i fara."

En taleskvinna för Central Arizona Project, statens största vattenleverantör, vägrade att kommentera. Tjänstemän vid Arizona Department of Water Resources svarade inte omedelbart på ett e -postmeddelande som söker kommentarer.

Bureau of Reclamation daterar Colorado River -regionens torka till 2000, men en liten grupp akademiker som heter Colorado River Research Group sa att floden kan uppleva en långsiktig övergång till ett mer torrt klimat.

"Den bästa tillgängliga termen är kanske aridification, som beskriver en övergångsperiod till en alltmer vattenbristig miljö, "sa gruppen i en tidning i mars.

Byrårapporten understryker det underliggande problemet som sydvästra stater står inför, sa Jennifer Pitt, chef för Audubon Society's Colorado River Program.

Efterfrågan överstiger utbudet, Hon sa. "Alla som har förvaltat ett bankkonto för familjer vet att med tiden, det stavar katastrof. "

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.