Gooraman Swamp är torrt. Bladen på det ståtliga floden röda tandkött som prickar området är uttorkade och slappa.

Torkan och bevattningsanläggningarna uppströms på Murray-Darling-bassängen tar ut sin rätt på detta våtmark. Men det är inte bara klimatförändringarnas miljöpåverkan på hans land som har Murrawarri -mannen Fred Hooper orolig.

Det är också en rädsla för att han bevittnar att hans kulturella traditioner försvinner.

Dessa River Red Gums är inte bara ikoniska inhemska fauna, de är ande träd och de medel genom vilka Hooper och hans folk ansluter sig till sitt förflutna.

"Det är vår koppling tillbaka till förfäderna. Det är så vi pratar med förfäder genom de träden. Varje gång vi gick in i de andarträden blåste vinden ... det är de gamla killarna som pratar med oss, uppe i himmellägret .... Det är som att någon går till kyrkan och talar till gud, "Säger Hooper.

Träsket, vid översvämning, är inte bara hem för, och grogrund för, tusentals fåglar, det är en viktig del av resan Mundaguddah, regnbågens orm, gör över Murrawarri -land som sammanlänkar en serie betydande vattenplatser.

"Regnbågsormen färdas genom landet via vattenvägarna och om den inte kan göra det betyder det att berättelserna inte berättas för barnen och nästa generation och historierna kommer att dö, "Säger Hooper.

"Vatten är viktigt för First Nations -människor över hela landet. Brist på översvämningar skapar en koppling till landskapet för First Nation -människor ... vi kan inte använda landskapet för att lära vår yngre generation våra kulturella metoder."

Hooper säger att dessa exempel betonar det olika perspektiv som ursprungsbefolkningen har på klimatförändringar.

Icke-inhemska människor, han säger, se klimatförändringar genom ett prisma av massartad utrotning och ekosystemförstöring. Men för urbefolkningen utgör det en djupare utmaning - det finns ett behov av att skydda och ta hand om heliga platser, och att också stå fast mot en andra kolonisationsrunda.

Dessa utmaningar utgör pelarna i vad som är en växande rörelse som förenar ursprungsbefolkningar över hela världen - inhemsk klimaträttvisa - var i fokus för diskussioner vid UTS den här veckan när Climate Justice Research Center och Indigenous Economies Network sammanförde aktivister, akademiker och inhemska representanter från Australien, Indien och USA för en workshop och en offentlig föreläsning.

Workshop-sammankallande professor Heidi Norman, en ättling till Gomeroi-folket i nordvästra NSW, säger ursprungsbefolkningar i de tre länderna delade en "växande mobilisering och aktivism mot utvinningsindustrier som skadar miljön".

Hon säger att kampen för inhemsk klimaträttvisa handlar om att konfrontera kapitalets makt.

Potawatomi nationell medlem och akademiker, Professor Kyle Powys Whyte, från Michigan State University, instämmer. Powys Whyte säger att kampen från australiensiska första nationer har ekon i kamper i USA av inhemska amerikaner, till exempel den senaste kampen om Dakota Access Pipeline genom Sioux -länder.

"Ursprunglig klimaträttvisa handlar om att stoppa det ekonomiska, kulturella och politiska krafter som skapar skadliga relationer med miljön, "säger han. Men han varnar den långvariga historien om statligt förtryck och kolonisering tyder på att inhemska nationer åter kommer att föras in i strid med kapital och stat.

Han säger att media och vetenskapliga skildringar av världen under klimatförändringar målar en dystopisk framtid.

Men för många urbefolkningar är den apokalyptiska visionen redan en verklighet:"Många av de bekymmer som människor har med klimatförändringar, om du sätter det i perspektiv, är problem Urbefolkningar har redan utstått genom kolonialism på platser som USA och Australien. Vare sig det handlar om landfördrivning, tvångsborttagning eller landskapsändring, Urbefolkningar har flera gånger behövt anpassa sig till nya miljöer på grund av kolonisering av Europa och bosättare.

"Jag tror att många ursprungsbefolkningar är oroliga för att dagens samtal om klimatförändringar inte går tillräckligt långt för att demontera hur kolonialismen fortfarande fungerar idag för att göra det så att ursprungsbefolkningen kommer att drabbas av mer negativa klimatpåverkan än andra."

Hooper har erfarenhet av den första handen, som pekar på Murray Darling Basin Plan och bristen på hänsynstagande till de 40 distinkta First Nations -folket, som fortfarande bor i dess upptagningsområde.

Han påpekar att First Nations -folk har rättigheter och en moralisk skyldighet att ta hand om vatten enligt deras lagar och sedvänjor. Ändå överraskande för Hooper och andra inhemska aktivister i regionen beaktades inte deras kulturella behov i vattenflödesplaner.

De har omfamnat den försummelsen som en utmaning och genom projektet Cultural Flows arbetar forskningsprojektet med hur man kan säkerställa att heliga platser som Gooraman Swamp får det vatten de behöver.

Som en del av den forskningen, laget genomförde ett "kartläggningsprojekt för användning och beläggning" för att avgöra hur inhemska australierna interagerade med landskapet idag. Även Hooper var förvånad över resultaten:med bara 107 personer tillfrågade, laget noterade 26, 000 användningsplatser i vattenvägarna i nordvästra NSW, inklusive jakt, viktiga platser, kulturaktiviteter och bush tucker platser.

"Det visar att trots torka, klimatförändringar och konstgjorda hinder för vatten vi använder fortfarande vattensystemet som First Nation Peoples, säger Hooper.

Norman säger att arbetet för människor som Hooper och Powys Whyte är viktigt eftersom det flyttar debatten bort från 'Noble Savage' idealet för urbefolkningen i harmoni med landet och positionerar dem som forskare och innehavare av kunskap.

"Vi vill inte behöva fungera som ett moraliskt samvete som förlitar sig på att vi ska föreställas som förmoderna, "säger hon. Powys Whyte är också försiktig med och trött på" new-age "omfamningen av inhemsk visdom av kolonisatörer.

"I dag befinner vi oss fortfarande i en situation där människor som är oroliga för miljön ofta vill lära sig av inhemsk visdom så att de kan rädda sig från katastrof, " han säger.

"Ofta hotas särskilda inhemska kulturpraxis av klimatförändringar. Ändå ser icke-inhemska partier dem ofta som möjligheter att offentliggöra hur dåliga klimatförändringar är. Även om denna publicitet ofta ökar medvetenheten om inhemska frågor, det motiverar sällan människor att arbeta med de djupare problemen med markbesittning, rasism och ojämlikhet som kommer att fortsätta att skapa miljörättsliga problem för ursprungsbefolkningar långt in i framtiden. "