Vi börjar bara förstå den avgörande roll som ubåtskajoner spelar i vårt globala hav. Fungerar som "djuphavsrännor", dessa hotspots för biologisk mångfald fångar och koncentrerar organiskt material som fungerar som mat för många marina ryggradslösa djur, fisk, och marina däggdjur.
Medan nästan 10, 000 ubåtskanjoner har kartlagts hittills, endast 8,5 % av dem har studerats av det vetenskapliga samfundet. I en ny forskningsvolym som nyligen publicerades i Framsteg inom oceanografi , 17 vetenskapliga artiklar beskriver nya upptäckter om fysiska, geologisk, och biologiska processer för dessa otroligt mångfaldiga och dynamiska topografiska särdrag på havsbotten, lyfter fram den nyckelroll som ubåtskajoner spelar i "Bridged the gap between the grunda och djupa oceaner."
Majoriteten av denna forskning presenterades vid det tredje internationella nätverket för undervattensutredning och vetenskapligt utbyte (INCISE) Symposium, värd i Victoria, British Columbia i juli 2016, medsponsrad av Ocean Networks Canada (ONC).
Denna speciella volym innehåller en genomgång av historien om forskningen om ubåtskanjoner. Den tidigaste ubåtskanjonstudien dateras till 1929, men det var inte förrän i början av 2000-talet som detta område började uppnå en hög grad av tvärvetenskap, med forskningsämnen som blir mer sammanhållna och sammanlänkade.
Andra ämnen i volymen inkluderar forskning om fysisk oceanografi, geomorfologi och naturliga sedimentära processer; kvantifiera den ubåtskakanjonens havsbottenhabitat; effekterna av bottentrålning; och en djupgående undersökning av Barkley Canyon i nordöstra Stilla havet utanför Vancouver Island.
Sedan installationen 2009, ONC:s kablage offshoreobservatorium har gjort det möjligt att studera Barkley Canyons ekosystem i detalj. ONC:s omfattande nätverk av sensorer och kameror ger forskare tillgång till realtidsdata om bentiskt (havsbotten) marint liv och de viktigaste oceanografiska processerna som styr deras utbredning och biologiska mångfald.
Ett nytt och intressant fynd av ONC:s seniorforskare Fabio De Leo och medförfattare var den överraskande observationen av stora djurplanktonarter (copepoder från släktet Neocalanus spp.) som vandrar så djupt som en kilometer in i kanjonen för att fullborda sin reproduktionscykel. Studien ger insikt i hur mycket kol dessa massiva zooplanktonmigrationshändelser exporterar till djuphavet varje år, på grund av att vuxna copepoder dör på djupet efter reproduktion. Att fastställa havets kollager är viktigt inom ramen för pågående åtgärder för att minska klimatförändringarna.
Resultaten från en andra studie, Matkvantitet och -kvalitet i Barkley Canyon (NE Pacific) och dess inflytande på makroinfaunans gemenskapsstruktur. Progr. Oceanogr. (i tryck) av Neus Campanyà-Lovet och medförfattare, bekräftade dessa fynd. I sedimentprover som tagits vid Barkley Canyon, stora mängder lipidbiomarkörer (en indikation på förekomsten av samma djurplanktonart) hittades på exakt samma platser där videokamerorna är installerade. Forskare börjar nu undersöka hela videodatauppsättningen nära nio år av observationer för att se hur dessa djurplanktonmigreringshändelser förändrades under det senaste decenniet.
Läs en sammanfattning av de nya rönen i denna speciella volym, författad av Fabio De Leo, ONC senior forskare, och Pere Puig, maringeolog och chef för avdelningen för marina geovetenskaper vid institutet för marina vetenskaper i Barcelona.
Det kommande 4:e INCISE International Submarine Canyons Symposium kommer att äga rum i Shenzhen, Kina i november 2018. Medsponsrad av ONC, vetenskapssamfundet hoppas kunna konsolidera befintlig forskning, och utveckla nya, samarbetsinitiativ om olika aspekter av studier av ubåtskajoner under detta internationella evenemang.
