De sätt på vilka människor äter, bränsle och finansiera våra samhällen och ekonomier driver vår planets naturliga system – som stödjer allt liv på jorden – till kanten, enligt WWF:s Living Planet Report 2018 som släpptes idag.

En omfattande översikt över tillståndet i vår naturliga värld, Living Planet Report 2018 presenterar en nykter analys av människans inverkan på världens vilda djur, skogar, hav, floder, och klimatet, och konsekvenserna för livsviktiga tjänster som naturen tillhandahåller. Living Planet Index (LPI) indikerar att globala populationer av fisk, fåglar, däggdjur, groddjur och reptiler minskade, i genomsnitt, med 60 procent mellan 1970 och 2014, med sötvattensarter drabbade hårdast. De största hoten mot arter är direkt kopplade till mänskliga aktiviteter, inklusive förlust av livsmiljöer och försämring, och överexploatering av vilda djur.

Resultaten visar också att handlingsfönstret stängs snabbt, och understryker det akuta behovet av att det globala samfundet kollektivt tänker om och omdefinierar hur vi värderar, skydda och återställa naturen.

"Vi kan inte bygga en välmående framtid för Europa och dess medborgare på en utarmad planet, så ekonomiska och miljömässiga agenda måste konvergera om vi ska bygga ett hållbart Europa för alla, sa Ester Asin, Direktör för WWF:s kontor för Europapolitik. "Med det kommande EU-valet och den resulterande förnyelsen av viktiga beslutsfattande organ, Europa har möjlighet att återuppliva sitt globala ledarskap när det gäller klimatförändringar och naturskydd, genom att vidta avgörande åtgärder på hemmaplan och driva en ny global affär för natur och människor. Europa måste föregå med gott exempel genom att anta en ambitiös EU-strategi för mångfald efter 2020, och integrera biologisk mångfald och klimatskydd i all relevant sektorspolitik."

WWF efterlyser ett omfattande ramavtal för natur och människor under konventionen om biologisk mångfald (CBD), som måste stimulera åtgärder för att skydda och återställa den biologiska mångfalden. På EU-nivå, WWF ber om en ambitiös strategi för biologisk mångfald efter 2020 för att stoppa och vända förlusten av natur, integrering av skyddet av klimat och biologisk mångfald i viktiga ekonomiska sektorer genom sitt jordbruk, vatten, infrastruktur och utveckling, och klimat- och energipolitik, en återspegling av dessa prioriteringar i nästa EU-budget, och fullständigt genomförande och efterlevnad av fågel- och habitatdirektiven och ramdirektivet för vatten.

floder, sjöar och våtmarker drabbas av den värsta nedgången av biologisk mångfald

Sötvattenekosystem, såsom floder, sjöar och våtmarker, fortsätter att försämras i rasande fart, med artöverflöd minskat med 83 % sedan 1970. Sjöar, floder och våtmarker är avgörande för människor, natur och ekonomi, ändå är de under växande tryck från föroreningar, dammutveckling, och den stigande efterfrågan på vatten för att bevattna gårdar och driva vattenkraftverk. I Europa, endast 40 % av ytvattnet anses för närvarande vara hälsosamt (EES, 2018), trots EU:s medlemsstaters rättsliga skyldighet att skydda och återställa alla sötvattenförekomster enligt ramdirektivet för vatten – lagen som skyddar alla sötvattenförekomster i EU och ålägger medlemsstaterna att återställa de som redan har skadats till god hälsa. Men det finns nu ett starkt tryck från EU:s medlemsstater för att försvaga denna lag.

"Utan full, effektivt genomförande av ramdirektivet för vatten, det kommer att vara omöjligt att försvara våra floder och sjöar, och den otroliga biologiska mångfalden som beror på dem", sa Andreas Baumüller, Chef för naturresurser på WWF:s Europapolitiska kontor. "Det är dags att vi hörde lite mindre samtal och såg mycket mer action från EU:s medlemsstater, och att de på allvar trappade upp sitt spel för att få denna visionära lag att fungera inte bara på papper, men i praktiken!"

WWF:s europeiska nätverk, tillsammans med 100 icke-statliga organisationer över hela Europa, driver för närvarande kampanjen #ProtectWater för att hålla EU:s vattenlag stark, uppmanar medborgarna att säga sitt i den nuvarande Europeiska kommissionens offentliga samråd.