En ny studie från Tel Aviv -universitetet visar att mikroplast - små plastbitar som intas av vattenlevande djur - finns i ensamma ascidianer längs hela den israeliska kusten. Ascidians är säckliknande marina ryggradslösa filtermatare. Forskningen bekräftade också förekomsten av plasttillsatser, dvs "mjukgörare, "hos ascidians. Mjukgörare är ämnen som läggs till plast för att öka deras flexibilitet, genomskinlighet, hållbarhet och livslängd.
Forskningen leds av professor Noa Shenkar från Zoologiska skolan vid TAU:s fakultet för biovetenskap och Steinhardt naturhistoriska museum och publicerades i januari 2019 -numret av Marine Pollution Bulletin . Studien genomfördes i samarbete med prof. Dror Avisar, Chef för vattenforskningscentret vid TAU:s fakultet för exakta vetenskaper, och Aviv Kaplan, en doktorand i prof. Avisars TAU -laboratorium.
"Detta är den första studien som undersöker kontaminering av plastadditiv i marina organismer i östra Medelhavet och Röda havet, "säger Gal Vered, medförfattare till studien och en doktorsexamen student i prof. Shenkars laboratorium vid TAU. "Ensamma ascidianer är mycket effektiva filtermatare och är utmärkta exempel på föroreningstillståndet som påverkar många andra marina organismer. Våra resultat är extremt störande. Även på skyddade stränder, det fanns tecken på mikroplast och plasttillsatser i ascidianer. Faktiskt, på varje provtagningsplats, vi upptäckte varierande halter av dessa föroreningar. "
"Detta är ett direkt resultat av mänsklig användning av plast, "Professor Shenkar säger." Det kan tyckas att plastpåsar och skrymmande plastprodukter som vi märker flyter i havet är det största problemet. Men en viktigare anledning till oro är fragmenteringen av dessa produkter till små partiklar som sedan intas av många organismer och når till och med de djupaste zonerna i havet. "
Forskarna utvecklade en ny metod för att testa tillsatser i marint liv. "Vår nya kemiska analysmetod kan användas på en mängd olika marina organismer av mjukvävnad, "Prof. Shenkar fortsätter." Vi kan nu extrahera ftalater, ett tillsatsmedel som främst används för att mjuka upp polyvinylklorid, från organismvävnader utan att drabbas av bakgrundskontaminering från själva laboratorieutrustningen, som också har plastkomponenter. Detta var en stor utmaning eftersom laboratoriet faktiskt är en mycket förorenad miljö av plast. "
Omkring 350 miljoner ton plast produceras världen över varje år, och antalet stiger. Forskningen tyder på att om plast finns i ascidianer, det finns förmodligen i andra havsdjur.
Forskarna förbereder för närvarande sina resultat för beslutsfattare som är intresserade av att förhindra ytterligare skador på Israels kust. De fortsätter också att undersöka omfattningen och effekten av plastföroreningar på Eilats korallrev.
"Genom att kommunicera våra resultat till allmänheten, vi hoppas kunna ytterligare öka allmänhetens medvetenhet om de åtgärder som alla kan vidta för att bekämpa plastföroreningar, "Avslutar prof. Shenkar.
