Ett EU -initiativ har gjort betydande framsteg i kampen mot giftiga ämnen som förorenar grödor.

Mykotoxiner, giftiga föreningar som produceras av olika typer av svampar, fortsätter att vara ett stort problem globalt. Mögel som kan producera mykotoxiner växer på olika livsmedel som spannmål, torkade frukter, nötter och kryddor, ofta under varma och fuktiga förhållanden. De utgör ett hot mot människors och djurs hälsa, och leder också till enorma jordbruks- och industriförluster varje år. De negativa effekterna av dessa livsmedelsburna ämnen sträcker sig från akut förgiftning till immunbrist till cancer. Effektiva mykotoxinreducerande strategier är avgörande för livsmedels- och fodersäkerhet och säkerhet, såväl som ekonomisk hållbarhet.

Det EU-finansierade MyToolBox-projektet syftar till att leverera just det, med sin potential att spara tiotals miljoner euro årligen i minskade skördeförluster och minskad kostexponering för mykotoxiner. En nyhetsartikel sammanfattar de stora prestationerna för projektet sedan det lanserades 2016:"En massiv minskning av mykotoxinbelastningen i DDGS [destillatortorkade korn med lösliga ämnen], sensorledd indikation på toxinkontaminering av korn i silon samt kraftigt förbättrad biokontroll av aflatoxinutveckling i fältet. "

Alternativ användning av förorenade grödor

I en video som publicerades i samma artikel, projektkoordinator Prof. Rudolf Krska säger att MyToolBox-teamet bedriver ett fält-till-gaffel-tillvägagångssätt, "men utöver det överväger vi också säkra användningsalternativ för förorenade partier, "tillägger han. Prof. Krska noterar också att i samarbete med projektpartnern BIOMIN Holding GmbH, teamet har kunnat minska den höga förekomsten av mykotoxiner vid produktion av biobränslen och jäsningsprodukter som DDGS som används i djurfoder. Artikeln påpekar att "[w] i biprodukterna från bioetanolproduktion, DDGS representerar en värdefull foderingrediens, särskilt byta ut dyrt proteinfoder till ett konkurrenskraftigt pris för industrin och bönderna. "Som ett resultat av mykotoxinfri, högre kvalitet DDGS, det kan bli en inkomstökning för bioetanolindustrin. Djurproducenter kunde se djurhälsa och prestationsförbättringar, enligt professor Krska.

Tidig varning

När det gäller silohantering, projektpartners har tagit fram sensorer som mäter temperatur, luftfuktighet och CO2 som kan användas - tillsammans med modeller som utvecklats av Cranfield University - för att förutsäga infektion med svampar i spannmålssilos. Detta kan ge "silohanterare ett system för tidig varning om potentiellt förhöjda halter av mykotoxiner, "lägger artikeln till.

Det pågående MyToolBox (Safe Food and Feed through an Integrated ToolBox for Mycotoxin Management) inrättades för att utveckla åtgärder före och efter skörd för att minska mykotoxinkontaminering längs hela livsmedels- och foderkedjan i en webbaserad plattform. Den fokuserar på små spannmål, majs, jordnötter och torkade fikon som är relevanta för jordbruksförhållandena i EU och Kina. I en broschyr på projektwebbplatsen står det att inledningsvis "verktyget utvecklas för att ge bonden råd innan skörd, och gradvis kommer verktyget att utökas för att ge interaktiv rådgivning för spannmålslagring, och sedan råd om nya malningstekniker för att minimera överföring av mykotoxiner till mänsklig mat. "