USA:s mellanvästern grävde ut i måndags från en snöstorm som stängde skolor och företag, som miljontals förberedda för farliga minusgrader som kan slå rekord.

Skoldistrikt i Minnesota och Wisconsin ställde in klasser och regeringskontor, universitet och företag slutade, med kvicksilvret som förväntas sjunka till -40 Fahrenheit (-40 Celsius).

"Farligt kallt och potentiellt rekordstora temperaturer och vindkyla förväntas på tisdag och onsdag, ", sa National Weather Service (NWS).

"Den arktiska luften, tillsammans med friska vindar, kan leda till farligt kalla vindkylningsvärden."

I Wisconsin, där nästan en fot (30 centimeter) snö uppmättes på en plats, Guvernör Tony Evers utlyste undantagstillstånd, frigöra Wisconsin National Guard för akutarbete, om det behövs.

I North och South Dakota, toppvindbyar uppmättes till 60-70 miles (96-113 kilometer) per timme.

Mer än 1, 000 flyg ställdes in på två flygplatser i Chicago, ett stort regionalt nav och USA:s tredje största stad, i närliggande Illinois.

På stormens hälar, nästan ett dussin stater rustade för en explosion av arktisk luft känd som en polarvirvel, vilket förväntades sänka temperaturerna långt under det normala och långt under noll.

Den iskalla luftmassan hade avvikit från sin vanliga väg och förutsades falla in i Mellanvästern från och med tisdagen. Kylan förväntades få temperaturerna till extrema lägsta nivåer från onsdag och sista till torsdag.

Temperaturerna förväntades sjunka till mellan -10 till -40 grader Fahrenheit i ett stort område som sträcker sig omkring 1, 200 miles från Dakotas till delar av Ohio.

Vindkyla skulle få temperaturerna att kännas mer som -30 till -65 grader Fahrenheit, enligt NWS.

På tisdag, snöstormen förväntades flytta till nordost, där det kunde dumpa ytterligare 8 till 12 tum snö i vissa områden.

I Wisconsins största stad, Milwaukee, gator i centrum var praktiskt taget öde i måndags och alla större motorvägar i staten var täckta av is eller snö, enligt Milwaukee Journal Sentinel.

I Minnesota, många städer förklarade snönödsituationer, Det rapporterade Minneapolis Star Tribune.

© 2019 AFP