Sju delstater som förlitar sig på en stor flod i västra USA driver på för federal lagstiftning för att implementera en plan för att skydda vattnet under en långvarig torka, signalerar att de ser mållinjen i vad som har varit år av förhandlingar.
Coloradofloden tjänar 40 miljoner människor i Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah och Wyoming. Representanter för dessa stater träffas på tisdag i Phoenix för att underteckna ett brev som ber kongressen att stödja deras beredskapsplaner för torka.
Enligt avtalen, stater skulle frivilligt ge upp vatten för att förhindra att Lake Mead på gränsen mellan Arizona och Nevada och Lake Powell uppströms på gränsen mellan Arizona och Utah kraschar.
Kravet på federal lagstiftning kommer efter att Colorado River Board i Kalifornien i måndags röstade för att gå vidare utan en vattenmyndighet som har den största rätten till flodens vatten.
Imperial Irrigation District skrevs ur Kaliforniens plan när en annan mäktig vattenmyndighet, Metropolitan Water District, lovade att bidra med de flesta av statens frivilliga vattennedskärningar.
Imperial hade sagt att det inte skulle förbinda sig till torkaplanen om det inte säkrade 200 miljoner dollar i federal finansiering för att hjälpa till att återställa en massiv, saltlake sjö sydost om Los Angeles känd som Saltonhavet.
"IID har en agenda, att vara en del av ett DCP som behandlar Saltonhavet med den värdighet och vederbörlig hänsyn det förtjänar, inte som dess första offer, ", sa den kejserliga styrelsens ordförande Erik Ortega.
U.S.A. Bureau of Reclamation hade gett stater fram till tisdag på sig att lämna kommentarer om vad de skulle göra härnäst efter att Kalifornien och Arizona inte lyckades hålla federala deadlines för att avsluta torkaplanerna.
Den processen kommer sannolikt att stoppas nu när Kalifornien är ombord. Arizona säger att de inte förväntar sig att det återstående arbetet kommer att försena genomförandet av torkaplanen.
Delstaternas planer är avsedda att komplettera befintliga riktlinjer som dikterar vattenleveranser till Arizona, Nevada och Kalifornien. Bureau of Reclamation förutspådde tidigare en mer än 50 procents chans att Arizona och Nevada inte skulle få sina fulla tilldelningar av vatten 2020.
Den senaste studien visar att en brist kan undvikas. Men tjänstemän säger att ett bra år med snöpackning inte kommer att minska riskerna på lång sikt på floden.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
