The Maud Rise Polynya i september 2017. Kredit:NASA Worldview
En studie som leds av NYU Abu Dhabi (NYUAD) forskare Diana Francis har avslöjat det fyra decennier långa mysteriet kring förekomsten av ett hav Polynya - en kropp av ofrosset hav som dök upp i en tjock iskropp under Antarktis vinter för nästan två år sedan.
Maud-Rise Polynya upptäcktes i mitten av september 2017 i mitten av ett ispaket i Antarktis Lazarevhav, fick forskare att ifrågasätta hur detta fenomen uppstod under Antarktis kallaste, vintermånaderna när isen är som tjockast. På grund av dess svåråtkomliga läge, NYUAD -forskare använde en kombination av satellitobservationer och omanalysdata för att upptäcka att cykloner (lika intensiva som kategori 11 i Beaufort -skalan) och de starka vindarna som de bär över ispaketet får is att skifta i motsatta riktningar, vilket leder till öppningen av Polynya .
Vid tidpunkten för upptäckten, de Maud-Rise Polynya var ungefär 9, 500 kvadratkilometer stor (motsvarande landmassan i delstaten Connecticut), och växte med över 740 procent till 800, 000 kvadratkilometer inom en månad. Så småningom, de Polynya slogs samman med det öppna havet när isen började dra sig tillbaka i början av de australiska sommarmånaderna. Före 2017, detta fenomen har bara varit känt för att ha inträffat på 1970 -talet när satellitobservationer började bli vanligare, och har förvirrat forskare sedan dess.
Havskoncentrationer från satellitobservationer som visas i färger och vindhastighet från ECMWF Era 5 renalaysis överlagras i konturer. Det svarta hålet är polynya när det först visade sig den 14 september, 2017, under dynamisk tvingande av ihållande starka cyklon-vindar på mer än 20 m/s i mer än 6 timmar över området. Kredit:SCAR ATLAS
Cyklonvindarnas inverkan på havsisdrivningen skapar isfritt område nära cyklonens centrum genom att trycka isen i olika riktningar runt den. Kredit:SCAR ATLAS
"När den väl öppnades, de Polynya fungerar som ett fönster genom havsisen, överföra enorma mängder energi under vintern mellan havet och atmosfären. "sa Francis." På grund av deras stora storlek, mitt i havet Polynya s kan påverka klimatet regionalt och globalt när de ändrar den oceaniska cirkulationen. Det är viktigt för oss att identifiera orsakerna till deras förekomst för att förbättra deras representation i modellerna och deras effekter på klimatet.
"Med tanke på kopplingen mellan Polynya och cykloner vi visade i denna studie, det spekuleras i det Polynya händelser kan bli mer frekventa under ett varmare klimat eftersom dessa områden kommer att bli mer utsatta för mer intensiva cykloner. Tidigare studier har visat att under varmare klimat, polcyklonaktiviteten kommer att intensifieras och extratropiska cyklonspår kommer att röra sig mot Antarktis vilket kan minska havsisutbredningen och göra Polynya områden, närmare cyklonbildningszonen, " tillade hon.
