Som en klassisk bil som restaureras, forskningsfartyget (R/V) Roger Revelle genomgår en årslång makeover för att förlänga sitt liv, förbättra sina operativsystem, och stärka sin forskningskapacitet för marinen och vetenskapliga organisationer.

The Scripps Institution of Oceanography, vid University of California San Diego, har drivit och underhållit den amerikanska marinägda Revelle sedan 1996, enligt ett charterhyresavtal med Office of Naval Research (ONR) - som hanterar fartyget för tjänstens räkning.

"Denna ombyggnad av R/V Revelle är viktig eftersom den stärker de vetenskapliga och sjömöjligheterna hos en verklig arbetshäst på ett fartyg, sa Dr Tom Drake, chef för ONR:s Ocean Battlespace and Expeditionary Access Department.

Revelle spenderar vanligtvis mer än 250 dagar till sjöss årligen.

"Ombyggnaden gör det möjligt för Revelle att fortsätta att stödja marin- och nationella oceanografiska forskningsmål, "Drake fortsatte." Det möjliggör också fler års tjänst; hundratusentals havsmil seglade; forskningsmöjligheter för tusentals forskare; och utbildning av nästa generation av havsgående forskare och tekniker. "

Under halvtidsrenoveringen-genomförd i Portland, Oregon, av Vigor Shipyard — Revelle kommer att få helt nya dieselmotorer som kör renare och mer effektivt. Fartyget på 273 fot kommer att skryta med de senaste navigations- och fartygspositioneringssystemen-samt sofistikerat ekolod, så att den kan kartlägga havsbotten i skarpare detaljer.

Revelles laboratorier kommer att uppdateras med avancerad IT-infrastruktur och förbättrad realtidskommunikation med land. Flera kritiska sensorsystem kommer också att bytas ut, tillhandahåller uppgraderade vetenskapliga möjligheter och ökad tillförlitlighet.

Renoveringen på 52 miljoner dollar - sponsrad av ONR, Scripps och National Science Foundation - är en mycket bättre prislapp än de 200 miljoner dollar det skulle ha kostat att bygga ett nytt forskningsfartyg. Och det kommer att förlänga Revelles liv med ytterligare 15-20 år.

"Öka fartygets kapacitet, samtidigt som kostnaderna hålls relativt låga, är av stort värde för marinen, det vetenskapliga samfundet och den amerikanska skattebetalaren, "sa Rob Sparrock, programansvarig som övervakar ONR:s forskningsfartygsprogram. "Till exempel, ombyggnaden kommer att uppdatera framdrivningssystemen med det senaste inom marin teknik. Detta innebär bättre dieselelektriska generations- och distributionssystem, starkare efterlevnad av miljökrav, och minskad föråldring av olika system och komponenter. "

Revelle är ett av tre marinägda forskningsfartyg som genomgår ombyggnad. R/V Thomas G. Thompson, drivs av University of Washington sedan 1991, slutförde sin ombyggnad 2018. R/V Atlantis, drivs av Woods Hole Oceanographic Institution sedan 1997, är planerad för ombyggnad 2020.

"Revelle tillhör en klass av forskningsfartyg som kan göra saker som få andra forskningsfartyg kan göra, "sade Stephen Kelety, marininspektör på Scripps. "Den rymmer ett stort antal forskare och vetenskaplig utrustning, arbeta i dåligt väder och vid hav, och är anpassningsbar efter forskarnas behov av ombord. Det är ett viktigt fartyg för att samla vetenskaplig kunskap. "

Sedan slutet av andra världskriget har marinen har tillhandahållit toppmoderna forskningsfartyg till utvalda universitet och oceanografiska institutioner för att utföra vetenskapliga studier av den marina miljön. För närvarande, marinen äger sex av dessa fartyg - en del av U.S.Academic Research Fleet, vars forskning till havs stöder marina och nationella oceanografiska forskningsmål och utbildar nästa generation av oceanografer.

Revellen är uppkallad efter Roger Revelle, en marinofficer som var avgörande för grundandet av ONR och var bland de första forskarna som studerade klimatförändringar och rörelsen av jordens tektoniska plattor.