Invånarna i den här lilla flodstaden har vant sig vid att titta på översvämningar som tränger över deras gator, förvandla sina hem till öar och förstöra deras golv och möbler.

Elmer Sullivan har bytt ut soffan, säng och tv. Han har slitit upp vattenböjda golvbrädor. Och han satte ett staket mot husets framsida för att täcka en lucka kvar när vatten tvättade ut en del av stenfundamentet.

"Jag vill bara inte krångla till det längre. Jag är 83 år gammal och jag är trött på det, och jag vill bara komma ur det, "Sa Sullivan.

Äntligen trött, Sullivan och nästan hälften av husägarna i Mosby anmälde sig 2016 till ett program där regeringen skulle köpa och sedan riva sina fastigheter istället för att betala för att bygga om dem om och om igen. De väntar fortfarande på erbjudanden, gå med tusentals andra över hela landet i en långsam rörelse för att fly från översvämningsbenägna hem.

Tålamodet är tunt i Mosby, en stad med färre än 200 personer med en kärna av livslånga invånare och några yngre nykomlingar som dras av de billiga priserna på dess blygsamma trähus. Invånarna såg nervöst den senaste veckan när högt vatten åter hotade staden.

"Det är verkligen frustrerande, för här är vi, vi går igenom en våt säsong. Det finns en chans att vi eventuellt kan översvämma, och vi väntar fortfarande "säger Jason Stooksbury, en rådman som övervakar stadens ansträngningar att bromsa översvämningar. "Det är inte en bra situation, men vad ska du göra - det är regeringens process. "

Under de senaste tre decennierna har federala och lokala regeringar har satsat mer än 5 miljarder dollar på att köpa tiotusentals sårbara fastigheter över hela landet, enligt en Associated Press -analys av data från Federal Emergency Management Agency och Department of Housing and Urban Development.

AP -analysen visar att dessa köp har blivit dyrare, med många av de dyraste som kommer under det senaste decenniet efter att starka stormar slagit hårt befolkade kuststater som Texas, New York och New Jersey. Årets rekord översvämningar i Mellanvästern kan lägga till ännu fler köp i kön.

Inköpen sker när klimatet förändras. Längs floder och havskuster, Vissa hem som en gång ansågs ha liten risk är nu hotade på grund av att vattnet klättrar högre och stiger längre inåt landet än vad historiska mönster förutspådde.

Oavsett risker, uppköpen är frivilliga. Husägare kan förnya skattebetalarsubventionerade översvämningsförsäkringar på obestämd tid.

Med mer extrema väderhändelser, översvämningar "kommer att bli mer och mer ett problem, och det kommer att bli fler och fler fastigheter som riskerar totalförlust eller nästan totalförlust, "sade den demokratiska amerikanska rep. Peter DeFazio från Oregon, ordförande i kommittén för husets transport och infrastruktur, som har jurisdiktion över FEMA. "Då är frågan:Kommer vi bara fortsätta sälja försäkringar och bygga till dem på samma ställe?"

DeFazio vill expandera och modernisera en köpprocess som han beskriver som ineffektiv och irrationell. Han stöder ett föreslaget pilotprojekt som skulle ge husägare en paus på sina översvämningsförsäkringspremier, så länge de på förhand går med på en köp som skulle förvandla deras egendom till grönt område om deras hem skadas väsentligt av en översvämning.

Utköpsprogram är beroende av federala pengar som distribueras genom staterna, men de utförs i allmänhet av städer och län som äger fastigheterna.

De flesta uppköp påbörjas efter katastrofer, men kongressen har blivit mer proaktiv. Anslag till FEMA:s program för förebyggande av katastrofer för katastrofer-som finansierar uppköp och andra försiktighetsåtgärder, såsom att höja bostäder innan katastrofer slår till - har ökat från 25 miljoner dollar 2015 till 250 miljoner dollar i år.

En ny studie för National Institute of Building Sciences fann att samhället i sin helhet sparar 7 dollar i undvikna kostnader för varje 1 dollar som spenderas genom federalt finansierade bidrag för att förvärva eller riva översvämningsbenägna byggnader. Ändå är det svårare att mäta fördelarna för de personer som flyttar.

Efter att Superstorm Sandy slog ner New Jersey och New York 2012, Duke University forskarstuderande Devon McGhee undersökte vad som hände med hundratals Staten Island -husägare som tog köp. Hon fann att alla utom två av de 323 husägare hon spårade flyttade till områden med högre fattigdomsnivåer. Tre fjärdedelar kvar på Staten Island, och ungefär en femtedel flyttade till hem som fortfarande utsattes för faror vid översvämningar vid kusten.

"När folk tar utköpen, ibland räcker inte pengarna de får i sitt hem för att köpa ett jämförbart hem i ett område med lägre risk, "sa McGhee, som nu jobbar som kustförvaltningsspecialist för ett ingenjörs- och konsultföretag.

Den långvariga utköpsprocessen kan också ta en känslomässig vägtull på människor som rycks med rötterna.

"Kanske hittar de ett hem, och det är ett bra hem, men det är inte deras hem där deras barn växte upp och hade födelsedagskalas och sånt. Det finns dessa förluster som uppstår i den övergångsprocessen som kan få konsekvenser i flera år, "sa Sherri Brokopp Binder, en Allentown, Pennsylvania-baserad konsult som undersöker katastrofköp.

Flera lager av statlig byråkrati kan bromsa köpprocessen. Så kan de typiska hicka som följer med fastighetsförsäljning.

I Kingfisher, Oklahoma, tjänstemän arbetar fortfarande med att slutföra en utköp som Tropical Storm Erin föranledde 2007, även om staden har befunnit sig översvämmas av översvämningsvatten igen denna vecka.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Staden inledde en uppköp 2010, fick sedan ytterligare pengar för att köpa fler bostäder ungefär fem år senare. Det har köpt mer än 80 hittills, med ca 10 till kvar, sa Annie Vest, en före detta Oklahoma State Hazard Milling Officer som nu arbetar för ett ingenjörsföretag som administrerar Kingfishers bidrag.

Processen har just börjat i vissa Texas -samhällen som översvämmades av orkanen Harvey 2017. Tjänstemän i Liberty County, nordost om Houston, höll ett möte med invånarna förra månaden för att diskutera ett HUD -bidrag på 6,7 miljoner dollar för att köpa ut bostäder nära floden Trinity. Länet måste fortfarande få värderingar av bostäderna, genomföra asbestinspektioner och ta bud på en rivningsentreprenör.

Lokala tjänstemän hoppas kunna börja ta ut köpansökningar i slutet av året, sa David Douglas, ingenjörsadministratören och översvämningsledaren i Liberty County.

Formella diskussioner om ett federalt finansierat utköp är sannolikt långt borta i Hamburg, Iowa, som översvämmades i mars av ett brott mot en flod vid Missouri River.

Men lokala tjänstemän väntar inte. Mayor Cathy Crain said they are looking into the potential for a private developer to relocate some houses and to acquire higher land where new homes and businesses could be built.

Relocating to higher ground isn't likely in Mosby, unless residents are willing to go elsewhere. The entire core of the town is in a floodway, which means that new development is limited.

Located just northeast of Kansas City, Mosby began as a railroad town in 1887 and expanded with coal mines in the early 20th century. På samma gång, it had a school, bank, grocery store and lumber yard. Those are gone now, and the trains merely pass by. År 2015, financial strains led the town to eliminate its small police force.

Mosby experienced some of its worst flooding that same year, with three floods in less than six weeks. The next year, city officials began pursuing the buyouts, and more than 40 homeowners signed up. They've been in limbo ever since. Local officials sought nearly $3 million in funding, submitted a revised application, obtained property appraisals and conducted environmental reviews.

Some residents have been scouting for new housing. Others are waiting to see the bids, which are expected this summer.

Sullivan hopes to get $28, 000 for his home. He would move near his sister in southeastern Missouri, but he's getting impatient.

"I'm just about ready to tell them, 'Take it and shove it, '" han sa.

Sitting on the concrete porch of the white wooden house where she's lived for the past 36 years, Tammy Kilgore explains that "everybody's just really on edge and ready to leave."

"The floods, I'm tired of dealing with them, I really am, " she said. "I think they should have bought out this town a long time ago."

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.