Utan betydande globala minskningar av utsläppen av växthusgaser, Colombia kommer att ha 60 procent mindre mark som lämpar sig för risproduktion till 2050-talet, enligt en ny studie av CGIAR Research Program on Climate Change, Jordbruk och livsmedelsförsörjning (CCAFS). På grund av i första hand ökade temperaturer och minskat nederbörd – i motsats till höjning av havsnivån, vilket är drivkraften bakom den förväntade förändringen av risproduktionen i vissa asiatiska länder – forskningen visar att lämpliga förhållanden måste hittas på högre höjder när låghöjdsfält är för varma eller torra för bevattnad risproduktion.

Studien fann att Colombias lämpliga åkermark för ris för närvarande är 4,4 miljoner hektar men kan minskas till 1,8 miljoner hektar inom några decennier. Begränsning kan kräva komplexa beslut kring förändringar av markanvändning, förändringar i växtodlingen, och livsmedelssäkerhet, sa författarna. Studien är den första i sitt slag för ett latinamerikanskt land och publicerades i Begränsnings- och anpassningsstrategier för global förändring .

"Många av dessa effekter kan undvikas om vi agerar i tid genom att underlätta strategier så att våra bönder är bättre förberedda, och minska utsläppen av växthusgaser från jordbruket och andra sektorer, sa Fabio Castro, studiens huvudförfattare och forskare vid International Centre for Tropical Agriculture (CIAT) i Colombia.

Studien belyser de klimatförändringsutmaningar som många tropiska länder som odlar ris står inför, vilket är den viktigaste livsmedelsgrödan i utvecklingsländerna. Medan Kina, världens största risproducent, har massor av mark och kan flytta produktionen längre norrut för att mildra klimatpåverkan, många länder har inte samma alternativ.

"Indien, som är lite närmare ekvatorn, har inte så mycket flexibilitet som Kina har, men de har fortfarande en viss flexibilitet, liksom vissa sydostasiatiska länder, sa Glenn Hyman, en medförfattare vid Spatial Informatics Group. "Indonesien, Västafrika, Peru, Ecuador och Centralamerika liknar Colombia men kan sakna land vid svalare, högre höjder."

Dämpa snabbt

Forskarna undersökte nuvarande och beräknade klimatförhållanden i Colombias olika risodlingsregioner. Under prognoserna, vissa låghöjdsområden förväntas bli miljömässigt oförenliga med risproduktion. Andra områden, som är kallare och har högre höjder, kommer att bli mer lämplig.

Mildstrategier för de mest extrema framtida klimaten inkluderar införandet av värmetoleranta rissorter och effektivare vattenhantering. Forskare rekommenderar också noggrann utveckling av nya risodlingsområden.

De betonar att globala åtgärder för att minska utsläppen av växthusgaser avsevärt kommer att minska omfattningen av anpassningsåtgärder.

"Detta är en varning om att Colombias lämplighet för ris kommer att förändras, sa Castro, som också är forskare vid Colombias Universidad del Valle. "Om odlingen fortsätter i samma områden, med samma frön och samma agronomiska metoder, kanske kommer framtida skördar att minska eller helt enkelt kommer de nuvarande sorterna inte att anpassa sig."

Studiens framtidsscenario, 2049-2060, är baserad på Representative Concentration Pathway (RCP) 8.5, en växthusgaskoncentrationsbana som beaktar utsläppsscenarier som är "business-as-usual". RCP:er antogs av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar för att hjälpa till att standardisera forskning relaterad till beräknade effekter av ökade växthusgaser i atmosfären. Framtida markens lämplighet bestämdes av klimatmodeller för temperatur, nederbörd, jordarter, och socioekonomiska variabler.

"Områden som beräknas vara mindre lämpliga för ris kan behöva byta till andra grödor eller på annat sätt utveckla nya försörjningsstrategier. I andra områden där risproduktionen förväntas frodas, förändringar av markanvändningen måste övervägas noggrant i ljuset av hållbarhet och lönsamhet, ", skrev författarna. "Frågor om livsmedelssäkerhet och livsmedelssuveränitet kan också vara viktiga överväganden i markanvändningsplanering i dessa regioner. Planeringsinsatser kommer att kräva mer forskning om de ekonomiska och sociala aspekterna av jordbruksproduktionen i landet."