Världens 10 bästa grödor - korn, maniok, majs, oljepalm, raps, ris, durra, sojabönor, sockerrör och vete - sammanlagt 83 procent av alla kalorier som produceras på odlingsmark. Avkastningen har länge beräknats minska i framtida klimatförhållanden. Nu, ny forskning visar att klimatförändringarna redan har påverkat produktionen av dessa viktiga energikällor - och vissa regioner och länder går mycket sämre än andra.

Publicerad i PLOS ONE , studien som leds av University of Minnesota, genomfördes med forskare från University of Oxford och University of Copenhagen, använde väder och rapporterade gröddata för att utvärdera den potentiella effekten av observerade klimatförändringar. Forskarna fann att:

• observerade klimatförändringar orsakar en betydande avkastningsvariation i världens tio bästa grödor, allt från en minskning med 13,4 procent för oljepalmer till en ökning med 3,5 procent för sojabönor, och resulterar i en genomsnittlig minskning av cirka en procent (-3,5 X 10e13 kcal/år) av förbrukningsbara kalorier från de 10 bästa grödorna;
• klimatförändringens effekter på den globala livsmedelsproduktionen är mestadels negativa i Europa, Södra Afrika, och Australien, allmänt positiv i Latinamerika, och blandat i Asien och Nord- och Centralamerika;
• hälften av alla livsmedelsosäkra länder upplever minskad växtodling-och det är också några välbärgade industriländer i Västeuropa;
• kontrasterande, de senaste klimatförändringarna har ökat skörden för vissa grödor i vissa områden i övre Midwest USA.

"Det finns vinnare och förlorare, och vissa länder som redan är livsmedelssäkra mår sämre, "säger huvudförfattaren Deepak Ray från University of Minnesota's Institute on the Environment, vars globala skördestatistikdatabaser med hög upplösning också har använts för att identifiera hur den globala växtproduktionen förändras över tid. Dessa fynd indikerar vilka geografiska områden och grödor som är mest utsatta, göra dem relevanta för dem som arbetar för att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling:att stoppa hunger och begränsa effekterna av klimatförändringar. Insikter som dessa leder till nya frågor och avgörande nästa steg.

"Detta är ett mycket komplext system, så en noggrann statistisk och datavetenskaplig modelleringskomponent är avgörande för att förstå beroenden och kaskadeffekter av små eller stora förändringar, "säger medförfattaren Snigdhansu Chatterjee från University of Minnesota's School of Statistics.

Institutets Global Landscapes Initiative, vars bidragare till denna studie inkluderade Ray, Paul West och James Gerber, har tidigare tagit fram globala fynd som har tagits i bruk av internationella organisationer som FN, Världsbanken och Brookings i utvärdering av globala livsmedelssäkerhet och miljöutmaningar. De forskare säger att denna rapport har konsekvenser för stora livsmedelsföretag, varuhandlare och de länder där de verkar, såväl som för medborgare över hela världen.

"Forskningen dokumenterar hur förändringar redan sker, inte bara någon gång i framtiden, "säger Ray.