Forskning från University of Sydney visar att surfpauser av hög kvalitet ökar den ekonomiska tillväxten i närliggande områden – och hur mycket.

Forskare analyserade satellitbilder av nattljus som en "proxy" för ekonomisk tillväxt. De fann att en surfgemenskaps upptäckt av en högkvalitativ paus kan öka tillväxten med 2,2 procentenheter per år.

Studien av mer än 5 000 platser för surfpauser i 146 länder spänner över data mellan 1992 och 2013, med en koncentration mot raster i Australien och USA.

"Vi genomförde fyra uppsättningar experiment, och de bekräftar alla att bra vågor ökar tillväxten avsevärt, särskilt efter de senaste upptäckterna och under El Niño-åren, sa Dr Sam Wills, vid University of Sydney's School of Economics.

Även om det är väl förstått att naturliga egenskaper som floder och bördig jord är viktiga för ekonomisk tillväxt, detta ger några av de första bevisen på att naturliga bekvämligheter också är viktiga.

Forskare undersökte data på två platser där surfavbrott togs bort och fann att närliggande ekonomier krymper när detta inträffar. En paus på Jardim do Mar, Portugal, togs bort genom byggandet av en kustväg, medan en annan på Mundaka, Spanien, försvann efter att en flodmynning muddrats.

Tidningen föreslår att politiker kan använda surfpauser som ett sätt att skapa jobb och minska fattigdom, särskilt i utvecklingsländer. För att göra detta kan de främja offentliga och privata investeringar som behövs för att njuta av surfpauser, samtidigt som de skyddar deras miljökvalitet.

"Att upptäcka en paus av hög kvalitet - eller batteriuppvärmda våtdräkter som gjorde kallvattenpauser mer tillgängliga - ökade tillväxten i de omgivande områdena, " sa Dr Wills. "Men att förstöra en paus minskade tillväxten, även om den ersattes av en ny väg eller en muddrad flod."

Dr Wills - som tycker om att surfa på sin fritid - kommer att presentera resultaten vid konferensen International Surfing Symposium på Gold Coast den här veckan, i upptakten till Quicksilver Pro - det första stoppet på 2017 års surf-VM-tour.

"Jag fick idén till uppsatsen direkt efter att jag lämnat in min doktorsavhandling, " han sa.

"Det var november och jag behövde komma ut från Oxford, så jag letade efter någonstans varmt och soligt med bra vågor. Jag bosatte mig på Taghazout i Marocko, tänkte att det skulle vara tyst. När jag flög in i solnedgången över öknen märkte jag att allt var mörkt, förutom en liten plats som var upplyst som Pitt Street:Taghazout.

"När jag kom fram insåg jag att denna tidigare sömniga lilla fiskeby hade blivit överkörd av surfare, och så jag ville ta reda på om det hände systematiskt runt om i världen."

Topp 10 snabbast växande surfpauser från 1992-2013:

Australien

10. Express Point, VIC
9. Smiths Beach, WA
8. Smiths Reef, WA
7. Musfällor, WA
6. Supertubes, WA
5. Yallingup, WA
4. Palestina, WA
3. Kaniner, WA
2. Isolatorer, WA
1. Yallingup (shorebreak), WA

Världen

10. Kaniner, Australien (WA)
9. Isolatorer, Australien (WA)
8. Yallingup, Australien (WA)
7. Playa Guiones, Costa Rica
6. Playa Lagosta
5. Omaha, Nya Zeeland
4. Dark Reef, Vietnam
3. Shabandar, Malaysia
2. Yacila, Peru
1. Nosara, Costa Rica