Japan har anslutit sig till Storbritannien och lovar att bli koldioxidneutralt senare detta århundrade, när världen tävlar för att förhindra katastrofala klimatförändringar, men kritiker kritiserade Tokyos plan som oambitiös.

Medan Storbritannien på onsdagen skisserade planer för snabblagstiftning som skulle minska koldioxidutsläppen till nettonoll till 2050, Japans politik lovar först att nå målet någon gång efter seklets mitt.

Båda länderna är bland de nästan 200 nationer som har undertecknat klimatavtalet från Paris, som förbinder sig undertecknare till ansträngningar att begränsa den globala uppvärmningen till "väl under" två grader Celsius (3,6 Fahrenheit).

Japans politik, antogs av regeringen på tisdagen, förväntas lämnas in till FN innan landet står värd för G20-toppmötet i Osaka senare denna månad.

Det sätter "ett koldioxidneutralt samhälle som det slutliga målet, och försöker förverkliga det vid tidigast möjliga tidpunkt under senare hälften av detta århundrade."

Men medan det säger att förnybar energi – som sol och vind – kommer att bli grundpelaren i landets energianvändning, den tillägger att koleldade kraftverk kommer att förbli i drift.

xKlimataktivister säger att Tokyo går för långsamt och dess fortsatta användning av kol undergräver dess mål.

Planen "visar att den japanska regeringen inte är riktigt seriös när det gäller att mildra klimatförändringarna, sa Hanna Hakko, senior energikampanjare för Greenpeace Japan.

"Detta är särskilt tydligt i det faktum att det inte finns någon indikation eller tidslinje för att fasa ut kol."

"Du kan helt enkelt inte lösa klimatförändringarna samtidigt som du fortsätter att elda kol, " Hon sa.

'Rengöringsmedel, grönare tillväxt"

Flytten kommer innan miljöministrar från gruppen av 20 träffas i centrala Japan i helgen, och när Tokyo ser ut att positionera sig som en ledare när det gäller klimatinsatser och minska marint plastavfall.

Policyn säger att Japan kommer att hålla ett löfte från 2016 om att minska växthusgaserna med 80 procent till 2050 från cirka 2010 års nivåer och strävar efter att göra förnybar energi till en viktig elkälla.

Det syftar till att minska beroendet av kärnenergi samtidigt som man tar itu med "minskningen av koldioxid ₂ utsläpp från termisk kraftproduktion" som eldas med fossila bränslen som kol.

Utbyggnad av förnybar energi är nyckeln i planen, "men det betyder inte nödvändigtvis att vi inte kommer att använda värmekraft alls, ", säger miljöministeriets tjänsteman Jun Sato till AFP.

Japan tror med tekniska genombrott "vi kommer att göra ansträngningar för att minska CO ₂ utsläpp från värmekraftverk, " han sa, till exempel genom att samla in CO ₂ .

Koldioxidavskiljningstekniker förblir i stort sett oprövade, och vissa klimataktivister varnar för att ett beroende av utvecklingen av framtida teknologier för att minska utsläppen kommer att leda till att länder misslyckas med att uppfylla sina mål i Parisavtalet.

I en separat långsiktig energiplan som godkändes förra året, Japan sa att man siktar på att energi från icke-fossilt bränsle ska stå för 44 procent av hela efterfrågan på energi till 2030, jämfört med 19 procent 2017.

Dessa icke-fossila bränslemål kan visa sig vara svåra. Skärpta säkerhetsåtgärder – som infördes efter tsunamin i Fukushima och kärnkraftskatastrofen 2011 – innebär att vissa befintliga kärnreaktorer står inför stängning eftersom de nu inte överensstämmer med standarderna.

Storbritanniens regering skisserade på onsdagen en lagstiftning som skulle göra landet först i EU att införa sina tidsfrister för utsläppsminskningar i lag.

"Som det första landet att lagstifta för långsiktiga klimatmål, vi kan verkligen vara stolta över vårt rekord i att tackla klimatförändringar, "Premiärminister Theresa May citerades i ett uttalande.

Hon sa att Storbritannien "måste leda världen till en renare, grönare form av tillväxt".

Flytten välkomnades av Greenpeace-aktivister där, med gruppens brittiska chefsforskare Doug Parr som sa att det "avlossar startskottet för en grundläggande omvandling av vår ekonomi."

© 2019 AFP