Data som ges till AFP visar hur handelsgrupper som representerar energijättar har skickat delegationer som ibland är större än de från hela nationer
Lobbygrupper som representerar några av världens största förorenare har skickat tusentals delegater till förhandlingar som syftar till att begränsa den globala uppvärmningen sedan FN:s klimatförhandlingar inleddes. enligt uppgifter som erhållits av AFP.
FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) sammanför nationer, miljögrupper, forskare och beslutsfattare att arbeta med åtgärder för att avvärja de värsta sociala, ekonomiska och ekologiska hot från skenande temperaturer.
Branschorganisationer som representerar olje- och gasmajor har enligt konventionens egna regler rätt att närvara vid årliga UNFCCC-samtal och intersessionella möten som observatörer.
De är ofta värd för nätverkande sidoevenemang eller presentationer och har samma status och tillträdestillstånd vid förhandlingar som miljöorganisationer.
Men det finns för närvarande inget skydd mot potentiella intressekonflikter mellan nationer som behöver minska utsläppen snabbt för att överleva, och de största utsläpparna vars affärsplaner fortfarande är starkt beroende av fossila bränslen.
En databas sammanställd och analyserad av övervakningsgruppen Climate Investigations Center (CIC) listar varje individ, observatör och branschorganisation som har deltagit i FN:s klimatsamtal sedan 1995.
Data som ges till AFP visar hur handelsgrupper som representerar energijättar har skickat delegationer som ibland är större än de från hela nationer, och hur företag som ansvarar för en stor del av de historiska växthusgasutsläppen regelbundet är närvarande.
Det kommer när delegater som samlats i den tyska staden Bonn för mitten av klimatförhandlingarna på onsdagen börjar diskutera om UNFCCC behöver särskilda bestämmelser för att förhindra branschrepresentanter att påverka regeringens beslut.
Världens koldioxidutsläpp
Branschorganisationer säger att det är viktigt att ta med företag i klimatdebatten, eftersom energi- och tillverkningsföretag kommer att få i uppdrag att genomföra förändringar i den globala ekonomin.
Men motståndarna oroar sig för att ha stora företagsrepresentanter i närheten - och med liten eller ingen övervakning av vad de gör där - kan vattna ner de desperat behövda nedskärningarna i förorenande bränslen.
Nnimmo Bassey, chef för Health of Mother Earth Foundation, som kämpar för större transparens vid klimatförhandlingar, sade att industrigruppers närvaro "tvingade världen bort från att diskutera det akuta behovet av att hålla fossila bränslen i marken".
"Ingen konflikt"
Ett antal branschgrupper – registrerade som företags- och industriorganisationer, eller BINGO – skicka dussintals delegater varje år till FN:s klimatsamtal, kallas COP.
International Emissions Trading Group (IETA), som räknas bland sina medlemmar energijättar som BP, Chevron och Shell, har skickat 1, 817 delegater till COPs och intersessionella möten sedan 2000, enligt deltagarlistan.
IETA:s vd Dirk Forrister sa till AFP att hans organisation representerade en rad företag, inklusive de som arbetar för att minska de globala utsläppen.
"Vi har gemensamma intressen med många deltagare av att nå nettonollutsläpp på ett sätt som bevarar ekonomisk tillväxt och försörjning, " han sa.
Det har förekommit protester över hela världen mot fossila bränslen, en av de främsta källorna till utsläpp av växthusgaser
"Vi är inte förhandlare – vi är observatörer och anhängare av processen. Vi fattar inte besluten i Bonn, så det finns ingen konflikt."
International Petroleum Industry Environmental Conservation Association (IPIECA), medlemmar som inkluderar ExxonMobil, Chevron och Shell, har skickat 258 anställda till FN:s klimatsamtal under samma tidsperiod, uppgifterna visar.
IETA och IPIECA representerar företag som tidigare var en del av Global Climate Coalition (GCC) – en numera nedlagd lobbygrupp som har stor inflytande på spridningen av skepsis mot klimatförändringarna på 1990-talet.
Interna GCC-dokument, grävdes fram i år och sammanställdes av CIC, visar hur gruppen använde FN-samtal för att främja sina medlemmars agenda.
Dokumenten beskriver hur GCC drivit på att påverka beslutsfattare, inklusive i diskussioner med FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC), att tona ner kopplingarna mellan utsläpp orsakade av människor och global uppvärmning.
Ett internt memo, från 1996, skryter om hur språket som GCC föreslagit för ett tekniskt IPCC-dokument "accepterades nästan i sin helhet".
GCC upplöstes 2002 efter växande dispyter bland dess medlemmar om hur man ska svara på framsteg inom klimatvetenskap, men, som listan visar, organisationer den representerade fortfarande är närvarande vid FN -samtal.
"GCC använde sin tillgång för att övervaka framstegen i förhandlingarna, utöva påtryckningar på olika nationella delegationer, och använda USA och andra nationella delegationer när de var vänliga, "sa Kert Davies från CIC.
Branschorganisationer säger att det är viktigt att ta med företag i klimatdebatten, eftersom energi- och tillverkningsföretag kommer att få i uppdrag att genomföra förändringar i den globala ekonomin
"Dessa branschorganisationer som finansieras av samma aktörer inom fossilbränsleindustrin kan fortfarande fritt förfölja salarna och påverka regeringar vid samtalen."
Edison Electric Institute (EEI), en gång en del av GCC, har skickat 201 delegater sedan 1995, enligt deltagarlistor.
World Business Council for Sustainable Development, vars medlemmar inkluderar BP, ExxonMobil och Shell, skickade 1, 266 delegater under samma period.
"Vi tror att dagens utmaningar kräver innovativa idéer som kan komma var som helst, " sa en talesman för WBCSD.
"Det är avgörande för den privata sektorn att vara involverad i UNFCCC-processen av just detta skäl."
Alla företag och föreningar som nämns i denna artikel kontaktades av AFP för kommentarer.
"Affärsdel av lösningen"
Paris klimatavtal, slog till vid FN-samtal 2015, syftar till att begränsa globala temperaturstegringar till 1,5 grader Celsius (2,6 Fahrenheit), förplikta nationer att minska sina utsläpp i detta syfte.
FN:s ramkonvention om klimatförändringar samlar nationer, miljögrupper, forskare och beslutsfattare att arbeta med åtgärder för att avvärja de värsta sociala, ekonomiska och ekologiska hot som sprungna temperaturer medför
För att göra det säkert och utan att förlita sig på oprövad teknik som suger ut planetvärmande gaser ur atmosfären, IPCC säger att användningen av fossila bränslen måste minska nästan omedelbart och vara en bråkdel av nuvarande förbrukning vid mitten av seklet.
Mithika Mwenda, från Pan-Africa Climate Justice Alliance, sade närvaron av olje- och gasmajor vid klimatförhandlingarna oundvikligen riskerade en politik som är gynnsam för rika nationer, historiskt sett de största förorenarna.
"Du ser dem i salarna och du hör dem tala genom den globala norden och andra, "sa han till AFP.
"På 1990-talet var de tvungna att göra sina egna bud, nu har de branschorganisationer och globala nordliga regeringar gör det åt dem. "
Oil giant Shell has sent 111 people to UN climate talks, according to the database, easily the most of any listed energy company.
The IPCC says for a safe 1.5C world, energy from natural gas must decline by a quarter by 2030 and almost three quarters by mid-century; energy from oil needs to reduce by 37 percent and 87 percent by the same dates.
Shell's chief executive Ben van Beurden told a conference in London last year that the supermajor's core business would "for the foreseeable future (be) very much in oil and gas".
A Shell spokeswoman told AFP:"Shell is already a willing and able player in providing more and cleaner energy solutions. Business must be part of the climate negotiations –- because it is part of the solution."
The Paris climate deal aims to limit global temperature rises to 1.5 degrees Celsius, committing nations to reduce their emissions to this end
Paris deal 'threatened'
The UNFCCC attendees list shows that Exxon and Chevron have sent 20 and 29 delegates to UN climate talks, respektive.
According to the Carbon Majors Database, which tracks emissions from major listed and state-owned fossil fuel companies, Exxon was responsible for 2.0 percent of all industrial greenhouse gas emissions from 1988-2015.
Chevron contributed 1.3 percent in the same period, while Shell added 1.7 percent, the emissions tracker says.
"Chevron continues its longstanding commitment to work –- in good faith -– to encourage thoughtful dialogue that produces meaningful solutions to climate change, " a company spokesman told AFP.
Last year in Bonn, the African Group of Nations negotiating bloc submitted an application to have conflict of interest risk recognised within the UN climate process as it does in parallel programmes, such as tobacco regulation.
It said the problem of fossil fuel representation in climate talks was so serious that it "threatens the integrity and legitimacy" of the Paris accord.
Sources close to talks told AFP that the submission was shot down by developed nations, and the discussion scrubbed from official records.
A UN official told AFP in December that the organisation took the issue of conflict of interest "extremely seriously" and said that no group at the talks influences decision making.
© 2019 AFP
