Oroliga invånare packade ihop värdefulla ägodelar på tisdagen när hundratals brandmän arbetade för att hålla en skogsbrand i en skogbeklädd stad i Arizona borta från hemmen och hoppades att vädret kunde ge lite lättnad.

Cirka två dussin hem har evakuerats i Flagstaff, en populär bergsresa i den största Ponderosa tallskogen i USA.

Invånare i ytterligare 5, 000 hem har blivit tillsagda att vara beredda att fly från branden i Coconino National Forest.

Justina Ferrara och hennes mormor redo för eventuell evakuering genom att samla viktiga dokument, fotografier och uppskattade arvegods som Kachina-dockor och indianfiltar.

Ferrara var mer orolig för berget än sitt hem.

"Det är förödelsen av vad som händer i växtligheten, " sa hon. "Det kommer inte att komma tillbaka någon gång snart."

Ytterligare en löpeld brann nära en kärnkraftsforskningsplats i Idaho, föranledde evakuering av icke-nödvändiga anställda främst på grund av vindförändringar och rök.

Branden befann sig på cirka 16 kvadratkilometer öken nära mitten av 890 kvadratkilometer (1, 432 kilometer) fastighet, bort från byggnaderna som utgör Idaho National Laboratory.

I Arizona, brandmän förväntade sig välbehövligt regn tillsammans med oregelbundna vindar ibland som kunde flytta eldens riktning.

"Om dessa vindar slår upp, som kan orsaka verkliga utmaningar för brandmännen, ", sa brandinformationsofficer Steve Kliest. "När den ser längre fram än utrustning och resurser, det kan vara ett verkligt problem."

Prognosmakare varnade också för potentiella översvämningar om tillräckligt med regn faller på ärrade bergssluttningar.

Ett federalt topplag tog över hanteringen av branden sent på måndagen, ta med fler resurser för att bekämpa branden och göra det till en prioriterad regionalt, sa befälhavaren Rich Nieto.

Han uppskattade att branden hade förkolnat 2,8 kvadratkilometer (7,2 kvadratkilometer) i ett bergspass som är en utmärkt plats för rekreation inom några minuter från centrala Flagstaff. Storleken kommer att uppdateras efter flygkartläggning över natten.

Labyrinten av grusstigar i området Dry Lake Hills lockar vandrare, mountainbikecyklister och ryttare till vidsträckta vyer, asplundar och ljudet av grodor som kväkar på grunt vatten.

"Det är där den bra surfen är, liknande den föreställningen, " Kyle Hornbeck, en mountainbiker som äger en cykelaffär i stan.

Lägereld utanför angivna områden har varit förbjudna vid Dry Hills Lake sedan 2017 under särskilda restriktioner.

Tjänstemän säger att branden var orsakad av människor men de har inte bestämt exakt vad som startade den.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.