Mer än en miljon växt- och djurarter världen över står inför utrotning, enligt en färsk FN-rapport. Nu, en ny UBC-ledd studie tyder på att inhemskt förvaltade landområden kan spela en avgörande roll för att hjälpa arter att överleva.
Forskarna analyserade mark- och artdata från Australien, Brasilien och Kanada - tre av världens största länder - och fann att det totala antalet fåglar, däggdjur, amfibier och reptiler var högst på marker som förvaltades eller samförvaltades av ursprungsbefolkningen.
Skyddade områden som parker och naturreservat hade de näst högsta nivåerna av biologisk mångfald, följt av slumpmässigt utvalda områden som inte var skyddade.
Studien, som fokuserade på 15, 621 geografiska områden i Kanada, Brasilien och Australien, fann också att storleken på ett område och dess geografiska läge inte påverkade arternas mångfald.
"Detta tyder på att det är markförvaltningsmetoderna i många ursprungsbefolkningar som håller artantalet högt, " sa huvudförfattaren Richard Schuster, Liber Ero postdoktor vid Carleton University, som genomförde forskningen när han var på UBC. "Går framåt, att samarbeta med inhemska landförvaltare kommer sannolikt att vara avgörande för att säkerställa att arter överlever och frodas."
Studien är den första som jämför biologisk mångfald och markförvaltning på en så bred geografisk skala, säger forskarna.
"Vi tittade på tre länder med mycket olika klimat och arter, för att se om mönstret stämde över dessa olika regioner – och det gjorde det, " sa medförfattaren Ryan Germain, en postdoktor vid Cornell University. "Från grodor och sångfåglar upp till stora däggdjur som grizzlybjörnar, jaguarer och känguruer, Den biologiska mångfalden var rikast i inhemskt förvaltade länder."
Traditionella bevarandeprogram förlitade sig på att utse vissa områden som parker och reservat, och dessa resultat understryker vikten av att utöka bevarandet utanför dess typiska gränser, säger studiens seniorförfattare, UBC skogsprofessor Peter Arcese.
"Skyddade områden är en hörnsten i bevarandet av biologisk mångfald globalt, men nuvarande skyddsnivåer kommer att vara otillräckliga för att stoppa den planetära utrotningskrisen, sa Arcese, skogsförnyelsen f.Kr. Ordförande i bevarandebiologi vid UBC. "Vi måste hantera en större del av världens yta på ett sätt som skyddar arter och leder till positiva resultat för människor och de arter de har förlitat sig på i årtusenden."
Forskarna noterade att tidigare, när skyddade områden inrättades, Ursprungsbefolkningar var ibland uteslutna från att använda mark som de tidigare förlitat sig på för mat och material. Detta var skadligt för många inhemska samhällen och uppnådde inte nödvändigtvis de ursprungliga målen för bevarande.
"Inhemskt förvaltade landområden representerar ett viktigt förråd av biologisk mångfald i tre av de största länderna på jorden, och urbefolkningar för närvarande förvaltar eller har besittningsrätt till ungefär en fjärdedel av planetens landyta, " sa medförfattaren Nick Reo, en docent i miljöstudier och indianstudier vid Dartmouth College och medborgare i Sault Ste. Marie, Ontario stam av Chippewa indianer.
"I ljuset av detta, samarbetar med ursprungsbefolkningens regeringar, samhällen och organisationer kan hjälpa till att bevara den biologiska mångfalden samt stödja ursprungsbefolkningens rättigheter till mark, hållbar resursanvändning och välbefinnande."
