Kollektivtrafik har länge varit ett svar för människor som vill lämna sin bil hemma och minska sina utsläpp av luftföroreningar. Men nu, med bättre spårningsverktyg för förare, University of Utah och Utah Transit Authority kan bättre svara på frågan:Hur mycket minskar kollektivtrafiken utsläppen av föroreningar?

I en tidning publicerad i Miljöforskningskommunikation , University of Utah forskare Daniel Mendoza, Martin Buchert och John Lin använde tap-on tap-off ryttaredata för att kvantifiera de utsläpp som sparas av bussar och pendeltågslinjer, och även projektera hur mycket ytterligare utsläpp som skulle kunna sparas genom att uppgradera buss- och järnvägsflottan. Studien genomfördes i samarbete med Utah Transit Authority och Utah Department of Environmental Quality, Avdelningen för luftkvalitet.

Högupplösta ryttaredata

Mendoza och hans kollegor är verkligen inte de första som frågar hur mycket föroreningar kollektivtrafiken kan spara. Men ett par senaste tekniska framsteg har gjort det möjligt för dem att svara på frågan med en detaljnivå som tidigare saknat motstycke.

Den första är utvecklingen av avtappningskort som tillhandahåller anonymiserad information om var de cyklister som har elektroniska pass går in och ut i kollektivtrafiken. Ungefär hälften av UTA:s passagerare använder ett elektroniskt biljettpris. "Nu kan vi verkligen kvantifiera resor i både tid och rum, " Mendoza säger. "Vi stod för alla passagerarmilen 2016 genom att skala biljettdata, och vi vet vilka resor biljettinnehavare gör på bussar, spårväg och pendeltåg."

Det andra är systemet med allmänna transitmatningsspecifikationer. Det är datakällan som förser Google Maps med kollektivtrafikinformation för att hjälpa användare att hitta bussen eller tåget de behöver. Med den datakällan, forskarna kunde spåra var och hur ofta UTA:s bussar och tåg går.

Så, med högupplösta data om både fordons och passagerares rörelser, forskarna kunde måla upp en nästan heltäckande bild av kollektivtrafiken längs Wasatch-fronten.

Balansering av utsläpp

Så, med den datan, forskarna kunde kvantifiera de producerade utsläppen och milen tillryggalagd av transitsystemen (TRAX light rail använder el producerad utanför Wasatch Front, därför är utsläppen inte i Salt Lakes luft) och balanserar det med de mil tillryggalagda av passagerare och den uppskattade mängden bilresor som undviks genom att åka transit.

På vardagar under rusningstid, och i tätbefolkade områden, balansen låg helt klart på sidan av minskade utsläpp. "Det minskar avsevärt under kvällstimmarna, i utkanten av staden, och definitivt under helgerna, " säger Mendoza. I de situationerna, antalet passagerare och hur långt de åkte transit uppvägde inte vissa kriterier för utsläpp av föroreningar. (Kriterier föroreningar är sex vanliga luftföroreningar som EPA sätter standarder för genom Clean Air Act.)

För att transitering ska förbättra sin regionala minskning av utsläppen, speciellt PM _2.5 och nej _x , följande strategier, ensam eller i kombination, skulle kunna anställas:fler dagliga ryttare per resa, fler bussar och tågbilar med rent bränsle och/eller färre resor med låga passagerare.

Vad-om

Den aktuella studien tittar på buss- och tågflottan som de är nu, med några UTA-bussar runt 20 år gamla och FrontRunner-tåg vars motorer är klassade som Tier 0+ på en 0-4-skala av hur rena ett loks utsläpp är (Tier 4 är den renaste; UTA är planerad att få medel programmerade genom Metropolitan Planning Organisationer för att uppgradera FrontRunner-lok till Tier 2+). Så, Mendoza och hans kollegor föreställde sig framtiden.

"Tänk om vi uppgraderar alla dessa bussar, några av dem från 1996 eller så?" säger Mendoza. "De släpper ut en betydligt större mängd än de nyare bussarna, som är 2013 och nyare."

Tänk om, de frågade, UTA uppgraderade sina bussar till endast 2010 års modeller och nyare, drivs med antingen naturgas eller ren diesel? Och vad händer om FrontRunner-motorerna uppgraderades till Tier 3?

Utsläppen av vissa föroreningar skulle minska med 50 %, och vissa med upp till 75 %, de hittade.

"Nu, med denna information, UTA kan gå till intressenter och finansieringsorgan och säga, 'Se, vi har gjort den här analysen, Mendoza säger. "Det här är hur mycket mindre vi kan förorena."

Mendoza tillägger att transitering ger ytterligare fördelar förutom att minska luftföroreningarna. Att åka transit ger ryttare tid att läsa, arbeta eller lyssna när du reser. Hur vet Mendoza det? Han är en dedikerad transitryttare. "Jag kommer alltid dit jag behöver gå ganska mycket i tid och helt ostressad, " säger han. "Jag kör nästan aldrig."