De mer än 2 miljoner invånarna i Zimbabwes huvudstad och de omgivande städerna är nu utan vatten efter att myndigheterna stängt av stadens huvudreningsverk, väcker nya farhågor om sjukdomar efter ett nyligen utbrott av kolera medan ekonomin faller samman ytterligare.

Tjänstemän i Harare har kämpat för att höja utländsk valuta för att importera vattenreningskemikalier; cirka 2,7 miljoner dollar behövs per månad. Under tiden, Vattennivåerna i förorenade dammar sjunker på grund av torka.

"Alla som bor i Harare är drabbade, de har inte vatten, " Kommunfullmäktiges talesman Michael Chideme sa på tisdagen, eftersom invånarna vände sig till alternativ som vatten på flaska eller brunnar.

Chideme kallade det en farlig situation på grund av risken för vattenburna sjukdomar. "Kanske kommer situationen att vara löst i morgon men vi är inte säkra, " han sa.

Huvudstaden registrerar nu ofta fall av sjukdomar som tyfus på grund av vattenbrist och förfallen avloppsinfrastruktur. Vissa invånare tvingas hämta vatten från grunt, osäkra brunnar och avföring i det fria.

Associated Press såg tidigare denna månad några invånare pumpa vatten och vänta sedan en halvtimme på att tillräckligt med vatten skulle sippra in i brunnen för att pumpa igen.

Förra året dog 26 personer i ett kolerautbrott, ledde till att president Emmerson Mnangagwa uttryckte offentlig bestörtning över att zimbabwier led av en "medeltida" sjukdom.

Landet var en gång en ljuspunkt i södra Afrika och en regional brödkorg men ekonomin har kollapsat de senaste åren, och utländsk valuta är svår att få tag på. Priserna på många basvaror fortsätter att stiga, och den offentliga hälso- och sjukvården vacklar då vissa läkare och andra säger att de knappt har råd att pendla till jobbet.

När tjänsterna till stor del kollapsar, många invånare i Harare har under de senaste månaderna funnit sig i kö vid brunnar mitt i natten för att få vatten eller lysa upp sina hem med ljus eller mobiltelefon.

De fördjupade frustrationerna har exploderat mer än en gång i protester som snabbt har följts av ibland våldsamma regeringstillslag.

Det ekonomiska och sociala trycket följer Mnangagwa när han deltar i FN:s årliga sammankomst för världsledare denna vecka.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.