Klimatförändringar kommer att få omfattande konsekvenser för turismens framtid, en ny studie från University of Waterloo har funnit.

Forskare identifierade de högsta nivåerna av sårbarhet för klimatförändringar i regioner där turismtillväxten förväntas vara den starkaste, och sammanfaller ofta med länder som investerar mest i sin turistsektor.

"Vår forskning ger ny inblick i geografin för klimatförändringsrisken för den globala turismekonomin och vad det innebär för ekonomisk utveckling i länder som är beroende av turism, sa Daniel Scott, en professor vid Waterloos fakultet för miljö, och verkställande direktör för Interdisciplinary Center on Climate Change (IC3). "Den största risken finns i många utvecklingsländer, särskilt små ö-stater där turismen också är den största sektorn i den nationella ekonomin och den största arbetsgivaren."

Scott samarbetade med ett forskarlag från Linnéuniversitetet, i Sverige, att utveckla ett klimatförändringssårbarhetsindex för turism (CVIT), som ger en systematisk analys av turistsektorns sårbarhet i förhållande till 181 länder.

Sårbarhetshotspots finns i Afrika, Mellanöstern, Sydasien och små utvecklingsländer (SIDS) i Karibien, samt Indiska och Stilla havet. Länder med de lägsta CVIT -poängen finns i västra och norra Europa, Centralasien, samt Kanada och Nya Zeeland.

"Dessa klimatförändringsrisker är inte väl förstådda och övervägs inte för nationella klimatförändringsstrategier eller turismutvecklingsplaner, och det måste snabbt förändras om turismen ska vara en del av framtidens nya klimatekonomi, "sa Scott." Utan svar från det globala samhället, klimatförändringarna kommer att utgöra en växande motvind mot utvecklingen av turismen, att äventyra turismens konkurrenskraft och dess förmåga att bidra till målen för hållbar utveckling i många länder."

World Travel &Tourism Council tillkännagav tidigare i veckan vid Travel and Tourism Climate Action Forum om deras ambition för den globala turistindustrin att vara klimatneutral till 2050 och att arbeta med FN, regeringar, och resenären att prioritera hållbara utvecklingsmål är ett viktigt steg framåt.

Scotts studie visas i Annals of Tourism Research .