Återvinning av saltvatten som produceras genom hydraulisk sprickbildning kan vara effektivt för hantering av mikrober på brunnplatser i Alberta, enligt en ny studie från University of Alberta forskare som kan hjälpa till att informera vattenhanteringsstrategier på andra platser runt om i världen.

Forskarna, ledd av Ph.D. kandidat Cheng Zhong, undersökte mikrobiologin för två hydrauliska sprickställen i Duvernay -formationen i centrala Alberta.

"Vårt mål är att förstå hur de mikrobiella samhällena förändras som en funktion av tiden i underjorden efter att brytningsprocessen är klar - och baserat på det, bygga rekommendationer för industrin för att bättre hantera mikrober i underjorden, sa Zhong, som genomförde forskningen under överinseende av geokemisten Daniel Alessi och mikrobiologen Brian Lanoil.

Mikrober i vatten som produceras på brunnplatser kan orsaka problem, inklusive att sura gasen som utvinns, korroderande utrustning och nedbrytande komponenter i hydraulisk sprickvätska, forskarna noterade.

I studien, de jämförde två platser som var praktiskt taget identiska - borrade samtidigt, till samma djup i samma formation, förklarade Alessi.

"Den enda skillnaden är att en brunn använde vanligt sötvatten som hydraulisk brytning av basvätska, består av 99 procent sötvatten, medan i den andra brunnen, basvätskan bestod av cirka 10 till 20 procent återvunnet producerat vatten, och resten av basvätskan var sötvatten. "

Producerat vatten är en biprodukt av den hydrauliska sprickprocessen som uppstår när vatten från underjorden strömmar tillbaka till borrplatsen. Ämnet är mycket saltlöst - på den undersökta platsen, det var ungefär sju gånger saltare än havsvatten.

"I brunnen som använde återvunnet producerat vatten, mikrobiella samhällen blev odetekterbara mycket snabbare än i brunnen som använde enbart sötvatten, "förklarade Alessi.

"Salthalten var en av de viktigaste faktorerna - det finns bara ett fåtal mikrobiella arter som kan överleva i denna typ av miljö. Det saltet i vattnet blev en biocid i sig, som tycktes kontrollera mikrobiell tillväxt på denna plats. "

Upptäckten kan informera hur fraktureringsvätska tillverkas och vilka kemikalier som används.

"Det finns många brunnplatser runt om i världen som har liknande förhållanden som den här, så det är möjligt att dessa resultat kan gälla där, också, "tillade Zhong.

"Ju mer plats-till-plats-kunskap vi har, desto bättre kan vi förstå de roller som mikrober kan spela i den hydrauliska sprickprocessen. "

Studien, "Temporala förändringar i mikrobiell gemenskapssammansättning och geokemi i Flowback och producerat vatten från Duvernay -formationen, "publicerades i ACS Earth and Space Chemistry.