Räkna med fler förebyggande strömavbrott i Kalifornien när klimatet blir varmare och torrare och skogsbränderna blir otäckare och längre, säger forskare.

Golden State är redan eldbenäget med massor av torra växter och skogsmarker – men lägg till kraftiga vindar som kan slå ner psboreower-linjer eller få dem att gnista, se då upp, säger skogsbrandsexperter.

Den mörkare utsikten är nära hemmet för Stanford Universitys klimatforskare Chris Field, som som så många andra fick sin ström avstängd i torsdags av Pacific Gas &Electric Co.

"I dagsläget har vi inget bättre alternativ för att minska risken än att stänga av elen, ", sa Field. "Det är bättre än att ett helt samhälle brinner ner."

Mike Flannigan, professor i vildmarksbrand vid University of Alberta i Kanada, sa "den nya verkligheten" är att det kommer att bli fler bränder med torrare och varmare väder från människan orsakad global uppvärmning. Så han sa att det är mer sannolikt att strömavstängningar som de som görs av Kaliforniens elbolag kommer att hända för att försöka undvika katastrofala bränder med förluster av människoliv och egendom som de som försatte PG&E i konkurs.

"Strömavstängningar, det är ganska dramatiskt. Det är väldigt effektivt. Det är överdrivet, " sa Flannigan. "Det är en trend."

Flannigan sa att det finns en viss uppbyggnad av vissa träd och växter som bränsle, men det brukar inte vara ett stort problem. "Det är bara eldvädret som blir värre, " sa han. "Bränsle är torrare, vilket innebär mer bränsle att bränna. Ju mer bränsle att förbränna betyder mer intensiva bränder.

Området som brändes i Kaliforniens skogsbränder har femdubblats från 1972 till 2018 och det har "drivits av torkning av bränslen som främjas av mänsklig uppvärmning, " enligt en studie i juni i den vetenskapliga tidskriften Earth's Future.

Sommarens "varma årstid" dagar i Kalifornien har ökat i temperatur med 2,5 grader (1,4 grader Celsius) under det senaste århundradet, sa studien.

"För det mesta ser vi en stark sommareffekt, " studie medförfattare Jennifer Balch, en brandforskare vid University of Colorado, sa i ett mejl. "Men varmare temperaturer på hösten torkar också ut bränslen och gör stora, vinddrivna skogsbränder mer sannolikt."

"Strömavbrott är bara ett plåster på problemet med mänskliga antändningar, ", sa Balch. "Människor tillhandahåller antändningar för 84% av vår nations skogsbränder. Och det är inte bara nedbrutna kraftledningar som orsakar gnistor. lägereldar, brinnande skräp, köra av sidan av vägen, elektrisk utrustning, och fyrverkerier är alla sätt att starta bränder på."

Brandsäsongen blir längre i Kalifornien, sträcker sig in i oktober när det nu inte bara är varmt, torra bränslen, men starka vindar från bergen som slår ner kraftledningar och utlöser bränderna, sa University of Utah brandvetenskapsexpert Philip Dennison.

Nyckeln, sa Field of Stanford, är tiden mellan början av de hårda vindarna och början av vinterregnstormar. Om det tar för lång tid, brandpotentialen förvärras.

Dessa typer av vindar – kallade Santa Ana i södra Kalifornien men mer korrekt kallade downsloping eftersom de också förekommer i norra Kalifornien – har historiskt sett fått kraftledningar att båga och starta bränder, sa Robyn Heffernan, den eldvädervetenskapliga meteorologen för National Weather Service.

Vindarna som kommer nerför berg värmer och torkar ut och hastigheten ökar, sa Heffernan.

De är vanliga regelbundna och naturliga väderfenomen, men forskare kommer sannolikt att undersöka om det finns ökande eller minskande trender som kan kopplas till klimatförändringar orsakade av människor, sa Heffernan.

En studie från januari 2019 förutspår att nedåtgående vindar i södra Kalifornien borde vara mindre frekventa, men lika stark, allt eftersom klimatförändringarna fortskrider.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.