Planetens värmande klimat har lett till otaliga förändringar som påverkar oss alla. Torka, orkaner, stigande havsnivåer och skogsbränder - alla är nu regelbundna händelser i en värld som såg nära 40 miljarder ton koldioxid (CO ₂ ) utsläpp till vår atmosfär förra året.

Klimatförändringar kan också göra utomhusarbete mer farligt, enligt en ny studie publicerad i Vetenskapliga rapporter . Det leddes av Yann Chavaillaz, en tidigare postdoktor vid Concordia och Ouranos Institute, och Damon Matthews, professor och Concordia Research Chair i klimatvetenskap och hållbarhet vid geografiska institutionen, Planering och miljö.

Forskarna undersöker hur extrema höga temperaturer orsakade av CO ₂ utsläpp kan leda till förluster i arbetskraftens produktivitet. Med hjälp av beräkningar baserade på allmänt använda riktlinjer för rekommendationer om vilotid per timme arbete och värmeexponering, författarna fann att varje biljon ton CO ₂ utsläpp kan orsaka globala BNP -förluster på cirka en halv procent. De tillägger att vi kanske redan ser ekonomiska förluster på så mycket som två procent av den globala BNP som ett resultat av det vi redan har släppt ut.

De identifierar jordbruk, gruvdrift och stenbrott, tillverkning och konstruktion som de ekonomiska sektorer som är mest utsatta för värmeexponering. Dessa sektorer står för 73 procent av låginkomstländernas produktion, enligt författarna.

Utvecklingsländerna drabbas hårdast

"Trösklarna för värmeexponering som leder till förlust av arbetskraftsproduktivitet kommer sannolikt att överskridas tidigare och mer omfattande i utvecklingsländer i varmare delar av världen, säger Matthews.

"Dessa länder är också mer sårbara eftersom en högre andel av deras arbetskraft är anställd inom dessa sektorer och för att de har mindre förmåga att genomföra infrastrukturella förändringar som hanterar ett förändrat klimat."

Forskningen tyder på att länder med lägre inkomst kommer att få mycket starkare ekonomiska effekter än länder med högre inkomst. Värst drabbade är tropiska områden i världen som Sydostasien, nord-centrala Afrika och norra Sydamerika.

"Förlusten av arbetskraftsproduktivitet beräknad för låg- och lägre medelinkomstländer är ungefär nio gånger högre än i höginkomstländerna, "lyder rapporten.

(Författarna är också noga med att påpeka att hälsorekommendationer inte är obligatoriska och ofta inte tillämpas seriöst eller konsekvent på verkliga arbetsplatser. Deras uppskattningar av produktivitetsförlust är baserade på strikt överensstämmelse med hälsoriktlinjer för arbete i extrem värme. )

Från utsläpp till påverkan

Matthews och hans medförfattare baserade sina beräkningar av historiska och framtida ökningar av värmeexponering med hjälp av simuleringar från åtta separata jordsystemmodeller. Även om många akademiska studier har uppskattat socioekonomiska effekter av klimatförändringar, han säger att detta papper är nytt eftersom det förutspår framtida effekter som en direkt funktion av CO ₂ utsläpp.

"Förhållandet mellan utsläpp och påverkan är ganska linjärt, så vi kan säga att denna extra mängd CO ₂ utsläpp kommer att leda till denna ytterligare ökning av påverkan, "förklarar han." Påverkan skala ganska bra med den totala mängden utsläpp vi producerar. "

Kostnad för affärer

Författarna skriver att deras forskning som länkar CO ₂ utsläpp till förlust av arbetskraftsproduktivitet från värmeexponering kan hjälpa länder att vidta mildrande åtgärder. Men Matthews säger att det också kan hjälpa människor att ändra sitt tänkande om de övergripande konsekvenserna av en obevekligt värmande planet.

"Vi kan se att varje ytterligare ton CO ₂ utsläpp som vi producerar kommer att få denna ytterligare inverkan, och vi kan kvantifiera den ökningen, "säger han." Så denna studie kan hjälpa oss att peka på specifika länder som upplever en kvantifierbar andel av de ekonomiska skador som orsakas av de utsläpp vi producerar. "