Kalla vågor utlösta av havsis förlust i Arktis är memorerade på den eurasiska kontinenten, förstärker kylningen under vintrarna som följer, enligt en gemensam forskargrupp mellan Hokkaido University och Niigata University i Japan.

Havsisförlust i Arktis är känd för att orsaka kalla vågor på mitten av latituden norra halvklotet, inklusive i Nordamerika, Europa och Östasien. I studien, teamet fann att minneseffekten på den eurasiska kontinenten förstärker kylningen nästan dubbelt.

Detta fynd möjliggjordes av en ny metod som teamet utvecklade baserat på simuleringar av klimatvariationer som utlösts av havsisförlust i Arktis under den globala uppvärmningen. Simuleringarna kan kvantitativt utvärdera minneseffekterna som genereras via marktemperaturer och snötäcke i landområdet.

I tidigare studier har observationsbevis har visat starka samband mellan minskande havsis i den uppvärmande arktiska delen och ökande fall under de senaste åren av kalla vågor på norra halvklotets mittbredd. Dock, lite var känt om hur markprocesser bidrar till klimatmönstret.

I den aktuella studien publicerad i Naturkommunikation , forskargruppen föreslår mekanismen bakom minneseffekten på land. Kalla vågor utlösta av havsissmältning i Arktis kyler hela den eurasiska kontinenten, leder till mer snötäcke. Stort snötäcke tenderar att fördröja snösmältningen på våren, förhindrar solstrålning från att höja markytans temperatur. Dessa svalkande anomalier över den eurasiska kontinenten memoreras i jordtemperaturerna. De memorerade avvikelserna i marktemperaturerna som inte påverkas starkt av sommarens atmosfäriska förhållanden, kommer att finnas kvar till hösten, att föra fram tidpunkten för snöfall i början av vintern. Snötäcket reflekterar solstrålning, förhindrar att markytan värms upp och därmed leder till att vintern kommer tidigt och så småningom kalla vågor.