Ett team av forskare från University of Delaware har kartlagt havsbotten där en atomexplosion skapade en krater redan 1946 under ett test. Teamet har hållit en presentation som beskriver sina resultat vid årets höstmöte för American Geophysical Union. Använder högupplöst ekolod, teamet skapade djupkartor som visade inte bara kratern som skapades av explosionen utan testfartygen som användes för att mäta dess kraft.

Forskarna inledde sin rapport med att notera att USA utförde 22 atombombtester i och runt bikiniatollen under åren 1946 till 1958. I denna nya ansträngning, de försökte kartlägga två av de atomära testplatserna som heter Able och Baker (som var en del av Operation Crossroads), båda offshore. Bomberna detonerades under vattnet för att lära sig mer om deras destruktivitet i en sådan miljö. Före detonationen, fångade tyska och japanska fartyg placerades i närheten för att se vad bomben skulle göra med dem. De beskrev området som "världens första simulerade kärnvapenfält." De rapporterade vidare att de inte kunde hitta några bevis på havsbotten för Able-testet, men kunde kartlägga området där Baker-testet genomfördes.

Baker-testet innebar att en 21 kilotons bomb exploderade 27 meter under havets yta. Sprängningen, som filmades och visades runt om i världen, blåste upp 2 miljoner ton vatten och havsbottenmaterial i luften och bildade det karakteristiska svampmolnet. Forskarna noterade att de inte förväntade sig att hitta en krater, tro att det naturliga havssedimentflödet skulle ha fyllt det nu. Men så var det inte, som man kunde se på bilderna de tog. En krater var tydligt synlig, omgiven av flera sjunkna fartyg. Mätningar av kratern visade att den var cirka 700 meter bred och 8 meter djup. De noterade också att kratern hade ett vågigt utseende vid sina kanter, liknar en ros i konturerna. De förklarade att krusningen troligen berodde på att en del av slagmaterialet slog sig ner i havsbotten. De rapporterade också att de hade hittat sängformsfunktioner som strålade ut från kratern. De föreslog att sådana egenskaper uppstod på grund av en serie vågor som skapades av explosionen - de visade sig ha våglängder på 30 till 75 meter och amplituder på cirka 1 meter.

© 2019 Science X Network