En vecka sedan, koalor i en australisk djurpark var i vägen för rasande skogsbränder. På fredag, de var genomblöta och fördes i säkerhet från översvämningar.

Månader av torka som har bidragit till Australiens katastrofala skogsbränder har denna vecka gett vika för enorma skyfall i några av de eldhärjade områdena.

På Australian Reptile Park på nationens östkust nära Sydney, kraftiga regn på fredagsmorgonen skickade strömmar av vatten genom dess buskmark.

Bilder som släppts av parken visade genomblöta koalor som klamrade sig fast vid gummiträd, och en djurparkvaktare som bär två av pungdjurarna i säkerhet genom rusande vatten.

Vattennivån i lagunen för parkens alligatorer steg också upp nära toppen av stängslet.

En djurparksskötare ses lutad över staketet och försöker trycka ner en alligator tillbaka med en kvast när den sträcker sig upp i ett uppenbart försök att fly.

"Det här är otroligt, bara förra veckan, vi hade dagliga möten för att diskutera det överhängande hotet om skogsbränder, ", sa parkchefen Tim Faulkner.

"I dag, vi har haft hela laget där ute, dränkt, agera snabbt för att säkra säkerheten för våra djur och försvara parken från anstormningen av vatten.

"Vi har inte sett översvämningar som denna i parken på över 15 år."

Skogsbränderna, som började i september, har krävt 28 liv och beräknas ha dödat mer än en miljard djur i östra och södra Australien.

Det blöta vädret denna vecka har gett utmattade brandmän ett enormt uppsving, hjälper till att minska eller innehålla några flammor.

Men dussintals bränder är fortfarande utom kontroll, och myndigheterna har varnat att krisen kan förvärras igen med Australien bara halvvägs genom sin sommar.

"Kontrasten mellan den nuvarande skogsbrandskrisen och denna plötsliga översvämning är slående, sa Faulkner.

"Men vi är väl medvetna om att en stor del av Australien fortfarande brinner, och miljontals djur är fortfarande hotade."

© 2020 AFP