Att prata som en kvinna på TED Talks online belönas "unikt" med fler åsikter enligt forskare, som säger att kvinnlig språkstil är ett "underskattat men mycket effektivt verktyg för social påverkan".

Studien publicerad i PLOS ETT av universiteten i Zürich, Lancaster, Arizona, Texas, Münster och Collegium Helveticum är den första som undersöker om sociala utvärderingar fungerar på liknande sätt online och offline.

På TED-konferenser, akademiker, entreprenörer, konstnärer och andra håller korta föredrag om sitt kompetensområde. TEDTalks sträcker sig från vetenskap till företag och globala frågor, med i genomsnitt två miljoner visningar för varje föredrag.

Forskare samlade in utskrifter av TED-videosamtal tillsammans med antalet visningar och förhållandet mellan positiva och negativa betyg. Detta gjorde det möjligt för dem att poängsätta språket hos TED-talare för att analysera språkstilarna; nästan 70 % av TED-talarna hade en språkstil som matchade deras eget kön.

Män använder vanligtvis mer abstrakt och analytiskt språk medan kvinnotypiskt språk har beskrivits som mer narrativt, personlig, sociala och känslomässiga; kvinnor tenderar att hänvisa mer till sig själva och till andra människor mer än män.

Forskarna ville ta reda på vilket som var mer förutsägande för TED Talk-påverkan:en mer instrumentell och komplex manstypisk språkstil eller en enklare och mer personligt engagerande kvinnotypisk språkstil.

Tabea Meier från universitetet i Zürich sa:"På grund av den väldokumenterade manliga fördelen i socialt inflytande, vi förväntade oss en allmän fördel med manstypisk språkstil när det gäller samtalseffekt. Vi antog att detta kan vara fallet för kvinnor i synnerhet, nämligen att en manlig språkstil kan hjälpa dem att övervinna den tillskrivna lägre status som vanligtvis förknippas med deras kön."

Istället, forskarna fann motsatsen – att kvinnotypiskt språk var kopplat till högre genomslagskraft. Dr. Ryan Boyd från Lancaster University sa:"Det viktigaste av allt, kvinnotypiskt språk förknippades med fler pratåsikter oavsett talarens kön. Kvinnotypiskt språk gav således en fördel för både manliga och kvinnliga talare i vårt urval. Med andra ord, beteende som vanligtvis visades av kvinnor var förknippat med högre pratpåverkan."

En kvinnlig språkstil för de mest populära TED-föreläsningarna kopplades till över 700, 000 extra visningar online.

Språkstilen förutspådde också vilka typer av positiva och negativa betyg som fick. Mer kvinnotypisk språkstil förutspådde fler av de positiva betygen "vacker", "modigt" och "roligt" medan manstypiskt språk lockade de positiva betygen "genialiskt", "fascinerande", "informativt" och "övertygande".

Dessa olika egenskaper är i linje med vanliga könsstereotyper om att kvinnor är varmare och känslomässigt uttrycksfulla, och män mer sakliga. Dock, de kan ha nya konnotationer i den digitala sfären eftersom de inte stör populariteten. Mer kvinnotypisk språkstil ledde också till färre "oövertygande" betyg.

Forskarna drog slutsatsen att:"Kvinnligt typiskt språk kan således vara ett kraftfullt verktyg för att främja genomslag och synlighet, särskilt för talare vars kompetens eller status är utesluten - oberoende av om de är manliga eller kvinnliga."