Radioaktivt vatten från den drabbade kärnkraftsanläggningen i Fukushima bör släppas ut i havet eller förångas i luften, en expertpanel underrättade den japanska regeringen på fredagen.

Förslaget är icke-bindande och fastställer ingen tidsfrist för regeringen att besluta eller genomföra förfaranden för att hantera vattnet.

Panelen har vägt frågan i mer än tre år, men ett beslut börjar bli brådskande eftersom utrymmet på platsen för att lagra vattnet tar slut.

Den TEPCO-drivna kärnkraftsanläggningen drabbades av en nedsmältning 2011 efter att den drabbades av en jordbävningsutlöst tsunami.

Det radioaktiva vattnet kommer från flera olika källor - inklusive vatten som används för kylning vid anläggningen, och grundvatten och regn som dagligen tränger in i anläggningen - och genomgår en omfattande filtreringsprocess.

Panelen sammankallad av industriministeriet sa att släppa vattnet i havet eller i luften med förångning är "realistiska alternativ".

Att kasta vattnet i havet "kan göras med säkerhet, "tillade de, eftersom metoden också används vid normala kärnreaktorer.

Panelen har bara en rådgivande roll, och i sitt förslag sa de att de hoppas att regeringen "kommer att fatta ett beslut med en känsla av ansvar och beslutsamhet".

Regeringen förväntas genomföra samråd med lokala myndigheter och fiskare, många av dem är hårt emot att lägga vattnet i havet.

Det är oklart när något beslut kommer att fattas, även om ingen dom i den känsliga frågan väntas innan Tokyo är värd för OS i sommar.

Det förorenade vattnet bör endast innehålla tritium efter att det har bearbetats av anläggningens filtreringssystem. Cirka 80 procent av den måste omarbetas innan den kan släppas.

Experter säger att tritium bara är skadligt för människor i mycket stora doser och International Atomic Energy Agency hävdar att ordentligt filtrerat vatten kan spädas ut med havsvatten och sedan släppas säkert ut i havet utan att orsaka miljöproblem.

Men dessa argument har inte övertygat såväl aktivister som vissa lokala invånare, inklusive fiskare och bönder som fruktar att släppet kommer att äventyra deras försörjning.

Det behandlade vattnet förvaras för närvarande i tusen enorma tankar på Fukushima Daiichi -platsen.

Anläggningsoperatören TEPCO bygger fler tankar men alla kommer att vara fulla till sommaren 2022.

© 2020 AFP