Ett team av forskare från USA, Bolivia, Brasilien, Sverige, Peru och Colombia har funnit att de flesta vägprojekt som för närvarande planeras för Amazonas regnskog inte har bedömts med avseende på miljömässiga eller ekonomiska konsekvenser. I sitt papper publicerat i Förfaranden från National Academy of Sciences , gruppen beskriver sin egen bedömning av effekterna av 75 planerade vägbyggnadsprojekt och vad de hittade.

Trots den kritiska roll som Amazonas regnskog spelar för att lagra kol, regeringar i området fortsätter att godkänna vägbyggnadsprojekt, ofta utan att någonsin bedöma den ekologiska effekten av sådana projekt eller om de ens kommer att vara ekonomiskt livskraftiga. I denna nya insats, forskarna analyserade 75 vägbyggnadsprojekt som är planerade för de kommande fem åren.

Forskarna började med att notera att vägarnas konstruktion, som tillsammans kommer att lägga till upp till 12, 000 kilometer väg, kommer att kosta cirka 27 miljarder dollar. Vägarna kommer att byggas i Colombia, Peru, Ecuador, Bolivia och Brasilien. De noterar också att grunden för att bygga vägarna är att främja jordbruk och boskapsuppfödning. För att bedöma projektens effekter, laget valde att begränsa sin studie till 20 år.

Forskarna fann att byggandet av vägarna skulle resultera i avskogning av cirka 2,4 miljoner hektar regnskog. Sjutton procent av projekten bryter mot antingen miljöbestämmelser eller inhemska rättigheter. De fann också att pengarna för att bygga många av vägarna inte skulle resultera i ekonomisk vinning - istället nästan hälften av dem skulle uppleva förluster. De fann att att avbryta de som de förväntar sig att uppleva förluster skulle förhindra förluster på upp till 7,6 miljarder dollar och minskning av regnskogsförlusten med cirka 1,1 miljoner hektar.

Forskarna rankade också vägarna efter graden av miljöpåverkan (och sociala) och fann att om vägplanerare godkände dem med minst påverkan och klippte de andra, de skulle se en nettovinst på 4 miljarder dollar samtidigt som de minskade mängden regnskogsförlust till bara 10% av de ursprungliga prognoserna. De drar slutsatsen att korrekta bedömningar av vägbyggnadsprojekt i Amazonas kan minska mängden skog som huggs ner och kostnaderna.

© 2020 Science X Network